Цукер насторожился:

– При чем тут сразу дяденька?

Его названный родственник, путевой обходчик Иван Миронович Машкин, прославился многим. В том числе и помешательством на шпионах. Он рыскал по округе, собирая все, что, по его мнению, могло указывать на наличие поблизости вредителей и агентов иностранных разведок. Особое внимание он уделял различным пуговкам.

Оля продолжила вроде бы в шутку:

– Хотя погоди. Помнится, и ты книжечку брал в библиотеке о коварных методах иностранных разведок, а, Сахаров?

– Ты что ж теперь, побежишь меня сдавать? Эх, Оля, Оля! – тоже вроде бы в шутку сказал он, но расстроился.

После того как выяснилось, что бдительный Машкин, которого все почитали и уважали как героя, пусть и больного на голову, на самом деле диверсант, более того – шпион, Рома пережил массу самых различных бед. Спасло прежде всего то, что по крови они были не родными. К тому же и общественность, и органы знали о них с «дяденькой» далеко не все. И живых свидетелей, которые могли бы в этой части что-то добавить к художественному образу лже-Машкина, не было. К тому же Сахарову по непонятным причинам покровительствовала главврач райбольницы Маргарита Вильгельмовна Шор. Она недрогнувшей, профессиональной рукой составила такое медицинское заключение, что и сомнений не возникло в том, что «дяденька» Машкин на самом деле стремился Рому лишить жизни. И Сорокин руку приложил к правильному оформлению этого злодеяния – иначе бы и Сахарову несдобровать.

Ольга всех тонкостей-подробностей тоже не знала, но обиделась – уже на подозрение в стукачестве.

– Никуда я не побегу. Дурак.

Рома одобрил:

– И правильно. Я не такой. Одно дело – барыжить, и совсем другое – помогать шпионам, к чему я после дяденьки не имею никакой склонности.

– Тогда узнай, чей плащ, – потребовала Оля.

– Как, прямо сейчас?

– Прямо сейчас. Я тебя тут жду.

– Он уже уехал.

Оля применила испытанный педагогический прием:

– Ты его в два счета найдешь, Рома. У него воображения не хватит от тебя скрыться.

– Я понимаю, что в чем-то меня обводят вокруг пальца, – подумав, признал Сахаров. – И все-таки для вас постараюсь.

На этом и разошлись. Носовой платок Оля утащила с собой, что называется, во избежание.

Цукер, вздыхая, прикинул: что ж, Федя с деньгами, скорее всего, закатился на Три вокзала. Он собрался, начистил и без того блестящие ботинки и, вывесив табличку: «Уехал на базу, буду через час», поспешил на электричку.

Глава 14

– Это ты так пытался на выход одеться? – уточнил Остапчук, разглядывая брюки Акимова.

Сергей лишь зубами скрипнул. Выглядел он странно. То есть сверху – рубашка, галстук и пиджак – все было в полном порядке. Но брюки являли что-то вроде прямоугольной гофры под кабель – стрелки были не с двух, как положено, а аж с четырех сторон. И пусть было видно, что две лишние пытались ликвидировать, лишние стрелки держались насмерть. К тому же ткань отчетливо лоснилась. Акимов кратко пояснил:

– Оля погладила.

– Нд-а-а-а, повезет Пожарскому, если только мама не приучила самого брюки утюжить, – посочувствовал старший товарищ. – Может, протереть бензинчиком? У меня керосин выходит, а бензин еще есть.

– Времени нет, надо в Литинститут наведаться, – пояснил лейтенант. – Я забежал предупредить: если Сорокин спросит, где я…

– Скажу – Комарова берешь, – закончил Остапчук.