Лорен не чувствовала себя свободно в его присутствии. Он это видел, но не мог объяснить. Люди – особенно женщины – любили его. Этот клуб стал знаменитым во многом благодаря обаянию Адама. Он знал, что и как нужно делать, чтобы гости чувствовали себя как дома.

Но, естественно, он никогда не испытывал свои чары на Лорен. Она работала у него, а у Адама на этот счет были строгие правила. Но сегодня он собирался им изменить.

– Президент «Бизнес Майами» уходит на пенсию в следующем году. Как ты, наверное, слышала, это довольно консервативная организация. – (Лорен кивнула, не понимая, зачем ей все это знать.) – Я уже давно являюсь членом их команды, но так как я холост и управляю скандально известным ночным клубом, никто не рассматривает меня в качестве претендента на эту должность, несмотря на мою высокую профессиональную репутацию.

– Хотите сказать, что вы собираетесь выдвинуть свою кандидатуру на пост президента компании? – поразилась Лорен.

Как соль на рану, кисло подумал Адам, поймав удивление в ее голосе.

– Да. И единственное, чего мне не хватает, – репутации примерного семьянина. То есть мне нужна жена.

Удивление на лице Лорен стало еще более очевидным.

– Да, я понимаю, – неуверенно произнесла она, – но при чем здесь я?

– Ты – самая подходящая кандидатура, – сказал он твердо.

– Что? – Лорен ошеломленно уставилась на Адама. – Кандидатура на роль вашей жены?

– Да. Только не «вашей», а «твоей», мы же договорились.

Несколько секунд Лорен молчала, а потом на ее губах заиграла неуверенная улыбка.

– Я... Я... Ты шутишь, наверное?

У нее красивые губы, отметил Адам. Нежно-розовые. Притягательные.

– Нет. Брэндон Вашингтон, мой адвокат, уже подготовил все бумаги. Я буду платить тебе пятьсот тысяч долларов в год в течение двух лет семейной жизни плюс сумму на карманные расходы. После этого мы тихо разведемся. Мы подпишем контракт, где учтена каждая деталь нашего соглашения. То, что твое, останется твоим. Плюс все подарки, которые я буду тебе делать. Все мое имущество останется при мне. – Адам пододвинул к ней папку с бумагами. Лорен даже не посмотрела на нее. – Ты можешь пригласить своего адвоката для ознакомления с документами.

Лорен небрежно отодвинула папку рукой.

– Вы действительно думаете, что я соглашусь на это... предложение?

– Ты получишь кучу денег за то, что ничего не будешь делать. Почему бы тебе не согласиться?

– Потому что я вас не люблю!

Адам как-то упустил этот момент из виду. Он полагал, что многие женщины ухватились бы за это предложение не раздумывая, но такие женщины ему были сейчас не нужны.

– Давай все-таки на «ты», идет? Повторяю, любовь тут ни при чем. Я тоже не испытываю к тебе никаких чувств. Но это отличное деловое соглашение, выгодное для обоих. Ты переедешь в мой особняк, и я куплю тебе новую машину. Какую ты предпочитаешь, «мерседес» или «вольво»? Главное – купить большую машину, чтобы создать впечатление, будто мы любим семейный отдых.

У Лорен глаза полезли на лоб.

– Семейный?

– Успокойся. Мы не будем заводить детей. Но все должны быть уверены, что мы только об этом и мечтаем.

– Уверены в том, что мы хотим детей?

Адам понял, что ему понадобится больше терпения, чем он предполагал.

– Понимаешь, все вокруг не должны сомневаться в нашем семейном счастье – прочном и нерушимом.

Лорен тряхнула головой, будто приходя в себя от шока.

– Прости. Я никак не могу взять в толк: ты действительно просишь меня выйти за тебя замуж?

– Да.