Я не стал скрывать удивления.

— Как глупо он поступил. Он что, не знает, что здесь его ждет объединенная армия древних родов?

Йох отмахнулся.

— Если честно, без вас и вашей помощи нас бы всех уже вышибли с этой земли. А то и перебили, чтобы потом послать домой с приказом вырезать родню, — заявил он. — Мы и так единственные, кто не только сторожит границы, но и переходит в наступление.

— Так. И каковы же ваши дальнейшие действия? — кивнул я, принимая объяснение.

Слабо верится, что остальные кланы так просто стали проигрывать сражения с некромантами. Да, маги смерти сильны, у них полно нежити — веками ведь ее копили! Но вот так, безоговорочно просирать каждый бой, теряя сотни убитыми?!

Куда реальнее картина, в которой древние рода просто выставили слабые охранения, позволяя Рендариану не только показать себя истинным борцом с нежитью, но и заодно растерять часть своей армии. Не становятся древними кланами за красивые глаза. Что Максалис, что Стеллер — они же одного поля ягоды, стало быть, примерно равны по силам.

Остальным выгоднее ждать, когда Рендариан надорвется, истребляя некромантов, а потом прибрать его земли и богатства к рукам. Ведь обескровленный род — это совсем не то же самое, что полный сил и имеющий крупную армию.

— Мы сейчас в дневном переходе от маршрута мертвецов, которых Корн привел с собой, — пояснил Йох, отвлекая меня от этих мыслей. — По пути ублюдок вырезал отряды двух родов и, прихватив с собой их трупы, идет напрямик к своим.

— А что остальные рода?

— А что они могут? — скривился Йох. — Покричали на совете, да и засели каждый на своем участке. Желающих нападать среди них нет. Самые горячие уже полегли.

— Хорошо, тогда ваш план?

— В одиночку мы тоже долго не простоим, Дим, — глядя мне в лицо, заявил командир. — А терять людей сейчас попросту опасно: как только Корн дойдет до столицы, все его родственники попрут на нас единой волной. Это сейчас мы бьемся с их младшими ветвями, а уже такие потери. Когда за дело примется правящая семья, тут никто не уцелеет. К тому же мы немного перестарались, и на нас уже надвигается несколько тысяч живых трупов.

— Это печально, — кивнул я, признавая серьезность положения. — Уводите людей, Йох. Я заберу своих дьяволов, и мы начнем продвижение вперед. Посмотрим, что там за чародеи такие многозадачные. Ваше дело — любой ценой удержать границы. Армия уже на подходе, вам нужно лишь не дать некромантам сбежать. Вы меня поняли, уважаемый Йох?

Командир с опаской взглянул на меня, но спорить не стал.

— Если мы выберемся отсюда живыми, я буду вашим должником, уважаемый Дим, — сказал он.

Я не удержался от улыбки.

— Быть должником архидьявола — крайне опасная идея.

— Я прекрасно осознаю все последствия, — ответил тот. — Вы уже сделали для моей семьи больше, чем некоторые главы. Так что я верю вам и вашей порядочности.

Вот что значит репутация! Сперва я работал на нее, а теперь, похоже, она заработала на меня. Прекрасный исход.

— Считайте, что вы мне уже должны, — усмехнулся я. — А теперь извините, но мне пора приготовиться к схватке. А вам — уводить своих людей из-под удара.

Оставив Йоха командовать сборами, я вернулся к дьяволам и, велев всем собраться рядом, нашел взглядом Азиль.

— Ну что, ребята, вы тут уже немного размялись, пока гоняли трупоедов, — сказал я, оглядывая бойцов с улыбкой.

Противостояние было для них нелегким, но и останавливаться сейчас нельзя. Даже если я прав, и остальные рода просто не выставили достаточно сил, стоит Максалисам вырваться со своей территории, и они соберут такую жатву, что никаких изначальных народов не хватит, чтобы их перебить.