Моргенштерн вспыхнул в воздухе, сразу же материализуясь в моих пальцах. Я крутанул запястьем, разминаясь, и отступил на пару шагов.

— Мы — дьяволы! — выдохнул я, занося оружие. — Асмодей! Для тебя!

Мою фигуру объяло пламя Инферно, и я нанес всего один удар. Камень алтаря с громким щелчком потрескался, будто яичная скорлупа. Поток силы хлынул в меня, заволакивая сознание и даря ощущение неземного блаженства. Я почти физически ощутил, как расширяется ядро в груди, а уши уловили разъяренный женский крик. И это заставило меня смеяться.

Обломки жертвенника раскатывались по полу, истаивая в воздухе, а стены храмы задрожали. Мощь, накопленная алтарем, выплескивалась наружу, чтобы тут же оказаться затянутой в воронку моего ядра. Насыщение силой продолжалось, даже когда с потолка стали сыпаться целые куски камня.

Языки огня хлынули от моих ног, вылизывая пол и осколки алтаря. Я отбросил моргенштерн, и призванное оружие тут же растаяло в воздухе. Больше мне тут делать было нечего. Пылающий камень храма пошел трещинами и лопался с оглушительным визгом разлетающихся частиц.

Оказавшись в домене, я продолжал улыбаться, окрыленный дармовой силой, переполнявшей каждую клеточку моего тела. Эйфория медленно отступала — по мере того, как я сливал излишки сущности и маны в свое личное пространство. Трещали и без того поврежденные двери на арках других миров, но пока ни одна не открылась до конца.

Сбросив не вмещающуюся в ядро мощь, я еще пару минут приходил в себя, и лишь переведя дух, решил навестить суккуба. У меня появились вопросы, на которые Ионе предстоит ответить. Если ей, конечно, не надоело еще править Бездной.

* * *

Граница земель древнего рода Максалис, лагерь Стеллеров.

Йох закончил обход лагеря и, убедившись, что все устроено правильно, приступил к позднему ужину. Ополоснув руки, мужчина взялся за ложку, зачерпнул каши — точно такой же, как и у простых воинов, с превращенным в черные уголья луком и шкварками. Ассортимент блюд в походе не мог похвастать разнообразием, но Йох не привык жаловаться.

Род Стеллер обеспечивал своих воинов достаточным питанием и снабжал пригодными к долгому хранению припасами. Да и жрать еду неизвестного приготовления в походе — прямой путь на тот свет, на радость врагу или некромантам. А потому был особый указ — пить только обеззараженную воду и есть только выданную клановым обозом пищу.

Однако это никак не мешало командиру с тяжким вздохом вспоминать стряпню своей жены. Настоящая кудесница плиты, несмотря на далекое от социальных низов происхождение, из любых объедков могла устроить обед, достойный самого императора.

Под такие мысли ужин шел не слишком радостно, но желудок наполнить хватило. Отложив пустую миску, Йох почесал лысину и взглянул в сторону территории Максалисов. Проклятые некроманты со дня на день должны прибыть сюда для последнего боя, и расслабляться нельзя — когда там еще подоспеет обещанная архидьяволом армия!..

Вновь вздохнув, командир отхлебнул воды из кружки и, устроившись удобнее, прикрыл глаза. Полноценного сна все равно не выходило, так хоть подремать часок удастся. Ожидание схватки выматывало сильнее, чем любая битва, и пусть Йох не подавал вида, что волнуется, но внутри он все равно переживал — ведь сейчас только от него зависело, что случится с кланом Стеллер дальше.

* * *

Главный имперский тракт. Дьявол Адам.

Армия двигалась все дальше вглубь враждебного государства, однако Стеллеры свое слово сдержали — никто даже не напал на марширующих диких. Адам продолжал следить за порядком, всякий раз напоминая подчиненным, что за нарушение временного перемирия их не просто убьют, а сделают так, чтобы виновный стал молить о собственной казни.

И все же воевода не переставал удивляться, с каким облегчением кланы, выставляя своих бойцов, отзывают их обратно.