Помещения Восточной цитадели уходили глубоко под землю Макрагга. Именно здесь, как сообщил Тиэль, и держали Бартусу Нарека. В бастионе были и другие пленники, но никто не сидел дольше этого Несущего Слово.

— Я позвал Тита Прейтона, — говорил Тиэль, пока все четверо шли в ногу по широким коридорам из камня и стали. — Но подозреваю, он уже знает, что вы здесь.

Он покосился на Вар’кира, которому хватило такта ничего не отрицать.

— Как ты уговорил его признаться? — поинтересовался Тиэль, вновь переводя взгляд вперед.

— Он сам рассказал.

Тиэль одобрительно кивнул.

— Предателя уже допрашивали? — спросил Нумеон.

— Тщательно, — ответил Тиэль. — Даже когда в этом уже не было необходимости.

Вар’кир рассмеялся, вместе с остальными спускаясь по ступеням и заходя на открытую платформу, которая должна была отвезти их вниз.

— Для Ультрамарина ты на удивление… смело мыслишь.

— Мне это постоянно говорят.

— И не всегда в качестве комплимента, полагаю.

— Верно полагаешь.

По пути к лифту Тиэль кивал каждому встреченному стражнику, а они все в ответ отдавали честь. Среди них были только легионеры, поскольку только им можно было доверить охрану местных пленников.

Когда все вступили на платформу, Инвиглио активировал лифт.

— Он спустит нас на несколько уровней, — объяснил он, — но камера Бартусы Нарека находится под землей. Остальной путь придется проделать пешком.

Нумеон не ответил. Он замкнулся в себе, готовясь к встрече с вигилятором, который убил на Траорисе Хелона, Узака, Шаку и Пергеллена. Насчет смерти последнего Нумеон не был уверен, но все равно шептал имя Железнорукого вместе с остальными, как мантру.

— Артелл, — позвал Тиэль, когда лифт с лязгом остановился.

Зазвенели цепи, застонал металл: кабина коснулась земли.

— Артелл, — тверже повторил он.

Нумеон взглянул на него.

— Я дал клятву, — сказал Саламандра, — и не нарушу ее. Я не буду его убивать… пока.

Инвиглио с тревогой посмотрел на сержанта в поисках моральной поддержки.

Несколько секунд миновало в тишине, после чего Тиэль пожал плечами и рывком открыл складывающуюся дверь, которая закрылась еще перед спуском.

— Сойдет.

Инвиглио вышел первым. Остальные последовали за ним.

Вниз вела узкая лестница. Стершиеся каменные ступени и дрожащие отблески факелов на стенах придавали обстановке мрачный, древний вид. Нумеон готов был поверить, что они обнаружат Нарека на дыбе или в подвесной клетке.

После второго пролета у Тиэля затрещал вокс. Он остановился, жестом попросил остальных сделать то же самое, а затем приказал собеседнику доложить.

Он некоторое время слушал, пока легионеры ждали. Закончив разговор, он закрыл канал и достал пистолет.

Инвиглио последовал его примеру.

— В чем дело? — спросил Вар’кир.

Нумеон обнажил ультрамарский гладий. Ни Тиэль, ни Инвиглио не попытались остановить его или возразить.

— Он сбежал, да?

Тиэль нахмурился.

— Внизу должно быть шесть стражников, — сказал он. — Ультрамаринов. Наших братьев. Ни один не отвечает.

— Есть еще кое-что, — добавил Вар’кир, снимая с пояса булаву с драконьей головой. — Чувствуете запах?

Он секунду подождал, чтобы другие тоже принюхались.

— Кровь.

Первый труп обнаружил Инвиглио. Мертвый Ультрамарин сидел, прислонившись к стене алькова рядом с одной из нижних камер.