Кураж победы струился по моим жилам, нужно было, не теряя темпа, продолжать натиск. Поле битвы оставалось за мной, я могла мародерствовать и добивать раненых, тем более что великодушием сраженный противник не отличался.

— На колени! — приказала я. Роль победительницы мне страшно нравилась, и я играла ее с удовольствием.

— Что? — обалдел Мальчик.

— Что слышал: на колени! — повторила я, чувствуя, что вот-вот лопну от смеха.

Его губы задрожали от обиды, а я, старательно подливая масла в огонь, подошла к окну, отодвинув штору, глянула вниз, на пустой двор и сблефовала, продлевая удовольствие:

— Рунов уже подъехал, сейчас он выйдет из машины, через минуту будет здесь…

И тут случилось ужасное, то, на что, собственно, я меньше всего рассчитывала, затевая эту глупую игру: Мальчик как стоял, так и рухнул на колени.

Я испугалась: это был явный перебор. Игра зашла слишком далеко, я играла с огнем, понимая, что он никогда не простит мне такого унижения. Но отступив в этой ситуации, я бы только усугубила свое положение.

— Ладно, вставай, — пробормотала я, — я тебя простила. Забудем и станем друзьями.

Как будто это возможно!

Мальчик встал с колен, плюнул мне под ноги и вышел из комнаты.

ГЛАВА 5

Мальчик больше не ходил за мной по пятам, избрав, похоже, новую тактику. Он тихо копил свою желчь, пока я извлекала выгоды из своей победы. Увы, я мало преуспела в шпионской деятельности — Рунов с большой неохотой шел на откровенность.

Он все так же уходил по утрам, возвращаясь поздно вечером, и мы с Мальчиком наперегонки мчались его встречать. Рунов, таинственный, загадочный, непостижимый, великолепный, исполненный демонического обаяния (список эпитетов я могла бы продолжать до бесконечности), — был единственным связующим нас звеном. Мы взирали на него каждый в своей тайной надежде, а он опускался на диван, не сняв своего роскошного пальто, одаривал нас понимающими взглядами. Легкое облачко безрассудного обожания срывалось с моих губ, описывало затейливый круг вокруг стриженой головы коварного Мальчика и сворачивалось калачиком у ног Рунова…

Татуировку на его груди я разглядела неожиданно: он раздевался в темноте, сидя на кровати, а я внезапно включила настольную лампу. Зажмурившись, Рунов выглядел на удивление беззащитным! Тут-то я и заметила, что никакой он не атлет, каким рисовался в моем представлении во время любовных объятий. В вырезе расстегнутой рубахи проглядывала худая, почти мальчишеская грудь, а с левой стороны, как раз над сердцем, виднелась маленькая татуировка в форме сердечка. Нет, это не было распространенным произведением нательной живописи: сердце, пронзенное пресловутой стрелой, какое часто можно наблюдать на пляже, а маленькое сердечко, вздрагивающее и трепещущее при каждом вздохе, словно оно съеживалось под моим пристальным взглядом. Я прижалась к нему губами, а Рунов на минуту замер, потом заключил меня совсем не в чувственное объятие. Я отстранилась и рассмотрела в самом центре сердечка крошечную букву «о», и где-то в глубине моей души шевельнулся скользкий червячок ревности. Я его безжалостно раздавила: кто же ревнует к мертвым?

— Ты ее так сильно любил?

— Что?

— Ты очень сильно любил Ольгу? — повторила я мучивший меня вопрос.

— Да, — бросил он отрывисто, резким движением стащил через голову не до конца расстегнутую рубашку.

Через минуту он добавил, снимая ботинки:

— Сама по себе наколка страшная дурость. Я даже потом хотел ее вывести, но поленился… Это было давным-давно, когда я был юн, почти как Мальчик.

— И что же, у тебя с тех пор не было другой женщины? — наседала я, пользуясь необычной для него разговорчивостью.