Я еще немного полюбовался столь милой моему сердцу картиной и отправился обсуждать с Тинки и Винки проблемы малых народностей и подвидов нечисти.

    Маленькую победу над совсем распоясавшимися донными водяными мы собрались отметить торжественным ужином. Селистена тут же принялась творить очередной деликатес из крольчатины (у меня от обилия этого мяса скоро уши расти начнут), а я пока решил поставить все точки над «и» в наших очень сложных отношениях с Шариком.

    -  Ты пойми, лохматый, - начал я разговор на свойской ноте, - ну не надо так влюбленно на меня смотреть, никак я не могу ответить тебе взаимностью!

    Шарик вопросительно уставился на меня своими чистыми глазами.

    -  Понимаешь, у меня есть невеста. А Золотуха, то есть твоя собственная супруга, сейчас мотает за меня срок. Мы с ней просто махнулись шкурой. И то, что ты видишь сейчас перед собой, совсем не то, что было когда-то, когда вы выстраивали свои семейные отношения. Я понятно изложил?

    Судя по тому, с какой физиономией на меня уставился лохматый псин, он слегка меня недопонял. Ну что ж, значит, пора объяснить понятнее.

    -  Короче, я - это не она. Вот вернемся в город, и получишь свою Золотуху в целости и сохранности. А сейчас я просто настаиваю, чтобы между нами были сугубо товарищеские отношения!

    Шарик недовольно заурчал и кивнул лохматой мордой на продолжающих ворчать водяных.

    -  Ну да, каюсь, построил тебе немного глазки, но исключительно ради торжества справедливости. Я же не виноват, что иначе тебя было не пронять!

    -  Р-р-ре! - обиженно заявил пес.

    -  Ну ладно, ладно, - пошел я на попятную, - готов признать некоторое использование данной шкуры в личных целях. Раскаиваюсь, и прочая ерунда. В общем, больше авансы тебе выдавать не буду.

    Пес грустно посмотрел мне в глаза и попытался лизнуть в щеку. Я, конечно, оказался категорически против такого действия.

    -  Короче, ты, конечно, парень что надо, уж я это знаю лучше кого бы то ни было, но объявляю эту тему закрытой. Со своей стороны могу только обещать, что, как только наши похождения закончатся, я лично выпрошу Золотуху у князя и поселю ее рядом с тобой в тереме Антипа.

    Шарик недоверчиво хмыкнул.

    -  Слово Даромира! - торжественно объявил я. - Поверь, лохматый, я честное слово даю очень редко.

    Лохматенция немного посомневалась и, видимо решившись, радостно замахала хвостом.

    -  Ну что, по рукам? - предложил я.

    Пес с недоумением на меня посмотрел, и я тут же поправился:

    -  Ну в смысле по лапам?

    Поправка была принята, и мы крепко, по-мужски, пожали друг другу лапы.

    Мы бы наверняка еще обсудили мелкие детали будущего процесса переселения Шариковой крали, но тут заверещало чувство опасности и практически одновременно с этим рядом с нами шлепнулся внушительный оковалок ила. Соответственно мы с Шариком оказались с ног до головы в этой весьма противно пахнущей субстанции. Следом приземлился второй, потом третий, а потом на нас вообще посыпался поток донных нечистот и тины.