Наверное, у меня был очень несчастный вид, или просто Селистена почувствовала мое состояние, но, так или иначе, я ощутил на своей холке ее ласковую руку.

    -  Плохо, да?

    Вместо ответа я уткнулся в нее мордой и скорбно вздохнул. Конечно, плохо, что тут еще скажешь?

    -  Знаешь, Даромир, я в последнее время много о нас думала и хочу сказать тебе одну вещь.

    Вот любит моя мелкая дурацкие присказки, никогда с главного не начнет.

    -  Я бы не поверила, что смогу когда-нибудь тебе сказать такое, но после всего того, что произошло в последнее время, я уже не сомневаюсь в своих словах.

    Если так дальше пойдет, то до сути доберемся только к вечеру. Впрочем, подталкивать ее бесполезно и даже опасно. А то собьется, вспылит, и я же еще останусь виноват.

    -  Ты помнишь наш разговор в первый день твоего возвращения?

    По своему опыту я знаю, что это вопрос риторический.

    -  Я тебе тогда сказала, что хочу, чтобы ты поменялся, стал серьезнее и прочее.

    Интересно, к чему это она ведет? На всякий случай я кивнул лохматой головой.

    -  Так вот, я передумала.

    -  Не понял, что передумала? - ошарашенно переспросил я.

    -  Ты что, издеваешься?! - взвилась Селистена. - Я тут переживаю, волнуюсь, сомневаюсь, возможно, делаю самую большую ошибку в жизни, а ты не понимаешь?

    -  Да, - пожал я плечами. - То есть «да» не в смысле издеваюсь, а в смысле «не понимаю».

    Селистена закатила глаза и еле слышно не очень лестно отозвалась о моих умственных способностях.

    -  Слушай, я сам не в себе, голодный, несчастный, а ты со мной какими-то загадками разговариваешь.

    -  Да какие загадки?! - запыхтела боярышня, и на ее остреньком носике засияли конопушки. - Я говорю о том, чтобы ты и впредь оставался тем Даромиром, который покорил мое сердце. И уж точно ни в коем случае не хочу, чтобы ты становился серьезней. С тобой серьезным я вообще скоро с ума сойду.

    -  А со старым, с прежним не сойдешь?

    -  Как ни странно, нет, - из последних сил молвила моя невестушка. - Конечно, я даже не представляю, куда нас в следующий момент приведет твоя бесшабашность, как и где мы будем ночевать грядущую ночь, какая пакость в свою очередь нападет на нас. Но вынуждена признать, что именно таким я тебя и люблю. Не меняйся, Дарюша.

    Селистена помолчала, глядя в мои чистые голубые глаза, и добавила:

    -  Если бы еще в городе мне кто-нибудь сказал, что я буду нести такую чушь, ни за что бы не поверила. А сейчас, после твоих Золотухиных заскоков, вдруг поняла самое главное - никогда не надо пытаться переделать под себя любимого человека. Всё равно останешься в проигрыше. Если получится изменить его, то вполне может оказаться, что любила ты совсем другого человека. А если он откажется измениться ради тебя, то невольно появятся мысли: а насколько сильна его любовь? Надо просто ценить и наслаждаться тем прекрасным даром, что послали тебе боги.