|
Погасли веселые огни в барах, закрылись кинематограф и танцевальные залы, угрюмо молчало пустое здание казино. Рыбаки, лишенные всех этих удовольствий, волновались и едва не побили Майера, требуя открытия игорного дома. Они даже пытались силой овладеть зданием казино, но оказалось, что душа этого здания, рулетка, была еще ночью вывезена и погружена на пароход. Игроки были несколько утешены тем, что получили от Иоганна проигранные в рулетку деньги. Рыбаки ходили, как после тяжелого похмелья, хмурые, молчаливые. Буйства, драки, пьянство и воровство понемногу прекратились. Люди бесцельно бродили по деревне, глядя друг на друга тупым, бессмысленным взглядом, не зная, что делать, о чем говорить. Иногда они оживлялись, вспоминая веселые, безумные ночи. Но разговор обрывался, и снова тускнели глаза и рот раскрывался в тяжелом зевке. О работе никто не думал. Все ожидали, что вновь начнется золотая горячка, спекуляция, игра и разврат. Но день проходил за днем, а все оставалось по-прежнему. Только весенний, бодрящий ветер весело проносился над деревней, освежая мутные головы. Майер, прибыв в Берлин, узнал крупную новость. Приглашенному Кригманом химику удалось определить состав "вечного хлеба" и искусственно изготовить "тесто". - Нам не нужны теперь ни Бройер, ни рыбаки, - сказал Роден-шток. - Мы будем сами изготовлять "вечный хлеб". - Не страшны нам и конкуренты, - добавил Кригман, - пусть они даже скупают по граммам хлеб и растят его. Мы будем изготовлять его тоннами и убьем их конкуренцией. И акционерное общество по продаже и экспорту "вечного хлеба" начало свои операции. 6. БОРЬБА ПРОДОЛЖАЕТСЯ Крупнейшие капиталисты Германии объединили свои капиталы в этом деле. Весь земной шар был оклеен кричащими рекламами компании: Покупайте "вечный хлеб"! Вкусно! Питательно! Одного килограмма достаточно, чтобы прокормить человека всю жизнь! В этой рекламе не было только одного: указания на дешевизну хлеба. Роденшток и Кригман долго спорили о ценах на хлеб. Кригман настаивал на том, чтобы хлеб вначале продавался по дорогой цене, доступной только богачам. - Мы снимем сливки, а потом пустим хлеб по дешевой цене для массового распространения. Против этого возражал Роденшток. - Не забывайте, что каждый килограмм "хлеба" через некоторое время превращается в два. Хлебом будут спекулировать. Не можем же мы обязать купивших не продавать его. Нам необходимо очень быстро повести наши операции, чтобы вернуть капитал с процентами, прежде чем поступивший на рынок хлеб будет использован спекулянтами для снижения цен. Цены скоро пришлось снизить, но по иной причине: богатые люди отнеслись к хлебу скептически. |
