|
Действие газа было быстрое и полное. Как только газовая волна докатилась до рыбаков, они начали падать. - Можно идти, - сказал Бройер. Они вышли, закрыли за собой дверь, быстро растаскали горевшие костры, потушили пламя. Поднявшийся ветер разогнал газ. - Тем лучше, через час-два они все будут на ногах. За это время мы будем далеко. Бройер открыл гараж, вывел небольшой двухместный автомобиль и уселся с Карлом. Они выехали за ворота и быстро поехали по дороге, ведущей к ближайшему городу. 10. ПРЕСТУПНИК Утром рыбаки проснулись и с недоумением глядели друг на друга. Что такое произошло с ними? Вокруг дома валялись разбросанные ветви и сучья. Дом безмолвствовал. Сломали двери, вошли внутрь. Везде было пусто. - Ушел! Бежал! Перехитрил нас! Разочарованные, они вернулись в деревню и только теперь вспомнили совет Бройера, как истреблять тесто. Принесли большой котел, развели под ним огонь и стали бросать в котел тесто. Из котла шел смрад, тесто быстро таяло в котле, оставляя на дне небольшой осадок. Те, у кого не было котлов, терли тесто между камней или толкли в ступе. Работа шла довольно успешно, но теста было слишком много и рыбакам приходилось сидеть за работой целый день, чтобы истреблять все нараставшее тесто. В то время как рыбаки были заняты этим египетским трудом, профессор со слугою Карлом ехали по направлению к городу. Когда они проезжали одной деревушкой, им повстречался старый рыбак, который знал профессора Бройера в лицо. - Вот едет душитель, - сказал рыбак, указывая крестьянам на проезжавшего Бройера. Среди крестьян послышались угрожающие крики. Карл включил полную скорость. Но один из крестьян бросил в автомобиль навозные вилы. Вилы ударились в колесо и пробили шину. Кое-как беглецы выехали за деревню, сошли с автомобиля и начали надевать новую шину на колесо. Однако крестьяне увидали их и уже бежали к автомобилю с угрожающими криками. Бройер и Карл бросили автомобиль и поспешили скрыться в соседнем лесу. Они не решались выйти на дорогу, просидели в своем убежище весь день и только ночью пустились в путь. "Отверженный, - с горечью думал Бройер. - Каждый прохожий может убить меня как преступника, объявленного вне закона..." Когда, наконец, путники явились в город, Бройер отправился к прокурору и, назвав себя, сказал: - Я прошу вас арестовать меня и отправить в тюрьму, иначе толпа растерзает меня. - Вы явились очень своевременно, - ответил прокурор, - я только что получил приказ арестовать вас. - Чтобы охранить меня от толпы? - Да, - неопределенно ответил прокурор. - И не только для этого. Вам, по-видимому, будет предъявлено обвинение. Бройер был удивлен, но ничего не сказал. Он пожал плечами и безучастно позволил отвезти себя в тюрьму. |
