Он вышел из машины, осмотрелся. Тяжело вздохнул, снова сел, стал ждать. Подъехал зеленый «Опель», уткнулся в задний бампер «Вольво», немного подождал и стал недоуменно моргать фарами. В этой стране любили тишину и уважительно относились к ближнему. Андрей завел мотор, отъехал от колонки и прижался у поворота к бордюру.

Дина Борисовна изволила отсутствовать. Он снова вышел, направился к магазину. Удивленно покосилась моложавая дама за кассовым аппаратом: этого господина она уже обслуживала. Он заглянул за стеллажи – может, спряталась где? В туалете? В закутке на дальней стороне глухо сработал сливной бачок. Все понятно. Нет, не то – из коридора вышла блондинка средних лет, прибывшая на «Опеле», окинула незнакомца заинтересованным взглядом. Зимин отвернулся. Внуков пора воспитывать, а она все туда же…

Побродил вдоль стеллажей с корзинкой, выбрал несколько упаковок – с орешками, тонко нарезанной жареной картошкой. Последние называли «чипсами», но в этом он плохо разбирался. Поколебавшись, сунул в корзинку бутылку пепси, одноразовые стаканчики. В представленном ассортименте можно было заблудиться, как в сибирской тайге.

Рассчитавшись, он покинул заправку, вернулся в машину. Пропавшая особа не объявлялась. Андрей вывел машину за пределы заправочной станции и съехал на обочину. Пожевал, запил соленые изделия сладкой колой. Вышел из машины, покурил, задумчиво глядя на лес. Снова сел в машину, продолжил трапезу. В свободное от службы время вместо этой сладкой гадости он предпочел бы пиво. А вместо всего остального – вяленого окуня.

Прошло еще минут пятнадцать. «И впрямь, куда спешить?» – подумал Зимин. Отворилась пассажирская дверь, и в машину села пыхтящая от злости Дина Борисовна. Она демонстративно не смотрела на спутника, надулась, как воздушный шарик. Андрей смерил ее ироничным взглядом.

– Не успели, Дина Борисовна? Мосты развели?

– Больше ни слова, – процедила несостоявшаяся беглянка. – Очень вас прошу, а то взорвусь.

– Как скажете, – пожал плечами майор. – Будете? – он сунул пассажирке чипсы. – Гадость редкостная, но вкусно. Может, это вас успокоит. Между сиденьями кола и чистый стаканчик.

Она без слов отобрала у него пакет, стала хрустеть сухой картошкой. Наполнила стаканчик, жадно выпила. Немного отпустило, она уже не казалась злобной как барракуда.

– Можем ехать? – спросил Зимин.

– Да уж сделайте одолжение…

Он пропустил грузовичок «Сааб-Скания», убедился, что полоса свободна, и продолжил движение. Дело близилось к вечеру, лучики заходящего солнца переливались в кронах деревьев. Дина с жадностью поглощала чипсы – это действительно успокаивало. Скомкала упаковку, сморщилась.

– Дрянь, хоть с этим-то вы согласны? – спросил Андрей.

– Дрянь, – неохотно подтвердила Дина. – Но заразная. Надеюсь, подобными товарами когда-нибудь завалят Советский Союз. Прекрасное идеологическое оружие. Вроде джинсов или рок-музыки.

– Сомневаюсь, – усмехнулся Зимин. – С такой же вероятностью однажды Ленинград переименуют обратно в Санкт-Петербург. Это не оружие, а отравленные желудки. Нормально надо питаться.

Дальше ехали в молчании. Спутница отвернулась, надменно выпятив губу. Вроде слеза блеснула. Или показалось. И вправду хотела сбежать?

Андрей украдкой бросал на нее взгляды. Душевный порыв, всплеск эмоций, а голова при этом не работала. Далеко, интересно, убежала? Разбирать подробно эту тему уже не хотелось.

Небо темнело. Наваливалась усталость. Надежд на «сменщицу» не было. Дина Борисовна уснула, сжавшись в ершистый комок, вздрагивала во сне.