Был встречею такою несказанно

         Обрадован; а братьям в сердце зависть

         Змеей вползла, когда они жар-птицу

         С царевною Еленой у Ивана —

         Царевича увидели в руках:

         Была им мысль несносна показаться

         Без ничего к отцу, тогда как брат

         Меньшой воротится к нему с жар-птицей,

         С прекрасною невестой и с конем

         Золотогривом и еще получит

         Полцарства по приезде; а когда

         Отец умрет, и все возьмет в наследство.

         И вот они замыслили злодейство:

         Вид дружеский принявши, пригласили

         Они в шатер свой отдохнуть Ивана —

         Царевича с царевною Еленой

         Прекрасною. Без подозренья оба

         Вошли в шатер. Иван-царевич, долгой

         Дорогой утомленный, лег и скоро

         Заснул глубоким сном; того и ждали

         Злодеи братья: мигом острый меч

         Они ему вонзили в грудь, и в поле

         Его оставили, и, взяв царевну,

         Жар-птицу и коня Золотогрива,

         Как добрые, отправилися в путь.

         А между тем, недвижим, бездыханен,

         Облитый кровью, на? поле широком

         Лежал Иван-царевич. Так прошел

         Весь день; уже склоняться начинало

         На запад солнце; поле было пусто;

         И уж над мертвым с черным вороненком

         Носился, каркая и распустивши

         Широко крылья, хищный ворон. Вдруг,

         Откуда ни возьмись, явился Серый

         Волк: он, беду великую почуяв,

         На помощь подоспел; еще б минута,

         И было б поздно. Угадав, какой

         Был умысел у ворона, он дал

         Ему на мертвое спуститься тело;

         И только тот спустился, разом цап

         Его за хвост; закаркал старый ворон.

         «Пусти меня на волю, Серый Волк», —

         Кричал он. «Не пущу, – тот отвечал, —

         Пока не принесет твой вороненок

         Живой и мертвой мне воды!» И ворон

         Велел лететь скорее вороненку

         За мертвою и за живой водою.