На полу – два неподвижных тела. Третий, раненный в бедро, сидел, привалившись к забору, и тихо стонал.

– Неужто все это наделал толстячок с маломерком? – удивился капитан. – Лихие пошли мужики в Москве, ничего не скажешь. Скоро наступит поголовная ментовская безработица.

– Ничего, и нам останется работенка, – заверил парень с автоматом, натужно подтаскивая раненного к двум оглушенным.

– «Маломерок» ранен, – с ехидцей доложил капитану сержант, осветив фонариком окровавленное плечо Семена. – Вызвать медиков?

– Обычная бандитская разборка, – со знанием дела поставил диагноз офицер. – По мне – не стоит беспокоить врачей, загнется – туда и дорога. Меньше возни… Впрочем, вызывай.

Сержант подошел к патрульке, вызвал скорую, заодно – подмогу. Трое бандюг в патрульку не влезут, разве только утрамбовать в багажнике. Да еще – два подозреваемых. Явный перебор!

В это время капитан изучал документы. Подсвечивая фонариком перелистывал паспорта, сверял лица задержанных с вклеенными туда фотокарточками. Наконец, добрался до удостоверения Чегодина.

– Частный детектив! – радостно закричал он, будто встретился с любимым родственником. – Почему молчишь, друг?

Можно подумать – поверил бы на слово, про себя с"ыронизировал Чегодин, для пущей убедительности еще раз врезал бы «другу» по почкам. Вслух ничего не сказал, ограничился пожатием плечами. Это насторожило бдительного офицера.

– А может, ксива? – засомневался он. – Поедешь с нами в отделение, там разберемся.

– Прежде перевяжите моего помощника, – заупрямился Чегодин. – Парень истекает кровью, а ты бумажки разглядываешь…

Чуть не добавил несколько слов из бандитского жаргона, самое слабое из которых «падла рыжая» – во время удержался. На видавшего виды капитана ругательства не подействуют – всего наслушался! – а вот заработать еще один удар дубинкой – легче легкого. Не зря добросердечный сержант приложил к губам толстый палец. Дескать, больше помалкивай, меньше получишь.

– Гляди, заботливый! – с уважением протянул он, доставая из планшетки индивидуальный пакет. – Молоток парняга. Побольше бы таких.

Перевязанного Семена втолкнули в подоспевшую машину скорой помощи, туда же погрузили так и не пришедших в себя налетчиков. Чегодин, отстранив пожелавшего помочь ему излишне заботливого сержанта, самостоятельно забрался на заднее сидение патрульки.

Обычная попытка ограбления, размышлял он, или Николаев прощупывает своих шестеркок? Прощупывание отпадает – доверенное лицо главаря банды, наверняка, давно прощупан до последней жилочки, проверен кровью, опробован на насилиях и похищениях. Остаются налетчики, действующие на свой страх и риск.

В отделении быстро разобрались, вернули частному детективу оружие и документы, предупредительно предложили довезти его домой. Удивительная вежливость! Во время службы в уголовке Чегодину не довелось встречать таких доброжелательных и обходительных милиционеров, скорее, наоборот, приходилось общаться с грубыми и жестокими.

– Лучше – в больницу, – заупрямился он. – Погляжу, что с моим помощником. Если трудно подвезти, доберусь сам, ножками или – на такси.

Все же подвезли. Капитан всю дорогу распространялся на тему о разгуле бандитизма, когда бывает почти невозможно отделить честных людей от преступников. К примеру, сегодняшний инциндент – двое мужиков валяются на земле, двое стоят над ними, одного подстрелили – кто виноват, кого вязать и допрашивать?

Сержант поддакивал.