Иногда группировка «банкира» занималась и мелочевкой, но в основном – перспективными делами, сулящими немалые прибыли.

Так повелось с давних пор, когда начальник одного из отделов Госплана мечтал о своем будущем, выстраивал и пестовал планы обогащения. И не только фантазировал – действовал. Хитро, изобретательно, выскальзывая из хватких рук уголовного розыска и ОБХСС.

Но в недрах тогдашней системы можно было наживаться только по мелочам, о крупных делах инженер мечтал во сне. Милиция, госбезопасность, партийные органы зорко следили за достатками чиновников. Не перешагнет ли сотрудник Госплана некую четко очерченную грань, не прихватит ли трехкомнатную квартиру вместо положенной ему двухкомнатной норы в «хрущебе»? Как часто посещает рестораны, что пьет – извечную русскую водочку или неизвестно откуда взятое американское виски? Не изменяет ли, не дай Бог, зарегистрированной по всем правилам, жене, не имеет ли, Боже сохрани, любовницы? На чем ездит: на родном «запорожце» или на престижной тогда «волге»?

Сейчас – иное время: свобода и демократия. Хочешь жить в особняке, имея при этом хоть десяток квартир – никаких проблем. Пьешь мартини либо аперитив – пей на здоровье. Имеешь десяток любовниц – имей по потребности и материальным возможностям. А эти самые «возможности» добываются нелегким трудом, с немалыми, даже по нынешним временам, опасностями.

Вот и приходится крутиться вертеться между двумя «утесами». Стремлением жить на полную катушку, максимально увеличивая счеты в зарубежных банках, ни в чем себе не отказывая, и подстерегающими опасностями со стороны, черт бы их побрал, полуразваленных, так называемых, правоохранительных органов.

Со временем Сергей Степанович изобрел и разработал до деталей, казалось бы, простой механизм, включающий, по традиции, три элемента. Первый – стараться находиться в тени, не выпячиваться, загребать денежки чужими руками. Второй, вроде, противоречащий первому, а на самом деле подпирающий его – находиться на виду. Конечно, не в действительном своем обличьи – подретушированном и отлакированном. Наконец, третий, наиглавнейший – повсюду обзавестись приятелями. Начиная от примитивной нотариальной конторы и кончая Думой, Министерствами, даже Администрацией Президента.

Жаль, конечно, добраться до самой макушки нынешней системы Николаеву не удалось, но «макушка» – обычная фигура, марионетка, главное – не она, а подчиненные, в руках которых ниточки от рук, ног и языка «марионетки». А уж с ними то у Сергея Степановича полный контакт. Взятьхотя бы советника Президента Платонова или его первого помощника – Молвина. Перспективные отношения, основанные на взаимной выгоде. Да и в Министерстве внутренних дел у Николаева имеются свои люди. Прикрыть от опасности, конечно, не прикроют – побоятся за свое кресло, но во время предупредят и нацелят.

Слишком долгое отсутствие благонадежного «банкира» на олимпийской высоте опасно – забудут, перестанут помогать… Кто такой этот Николаев, где обитает? Что то перестал посещать брифинги, великосветские посиделки, не появляется в гостевых ложах Думы. Уж не посадили ли мужика ненароком, не замешан ли он в зловредных махинациях оппозиции? В таком случае лучше держаться от него подальше, как бы не замараться, самому не подставиться!

Люди, не мозолящие глаза сильным мира сего легко забываются – старая истина, возрожденная из небытия после краха коммунистической системы.