- Нет вещей, которых ты бы не знал, - улыбнулась Шаннар.

- Сомневаюсь, что я прям так хорошо осведомлен обо всем, лишь в некоторых вещах. И сегодняшний... опыт был первым за очень долгое время.

- А так не скажешь! Редко с кем в первый раз получаешь столько удовольствия. Хотя с тобой и не могло быть плохо. Ты - божество.

На это Тал лишь смущенно улыбнулся, а Шаннар почти шепотом добавила:

- Надеюсь, у нас все получилось.

- Да. Можешь не сомневаться.

- Ты это знаешь?

- Вижу, - ласково ответил Тал и положил ладонь на живот Шаннар: - Вот здесь уже зародилась жизнь.

- Близнецы?

- Сама знаешь.

- Хорошо, - почему-то голос императрицы прозвучал почти жалобно.

- Что-то не так? - насторожился Тал.

- Нет-нет! Я безмерно тебе благодарна! За все!

- За такое не благодарят. Я надеюсь, дети будут счастливы.

- Я сделаю для них все. А ты еще не решил, кем станешь им?

- Сейчас, учитывая происходящее, это слишком сложный вопрос. Давай вернемся к нему после того, как разрешится проблема со Странником.

- Как скажешь. Он, действительно, первостепенная проблема.

- Вот и отлично. Как себя чувствуешь?

- Прекрасно. А что, есть какие-то сомнения?

- Вдруг я несколько... перестарался?

- Нет, все хорошо. Более чем.

- Ладно. Надеюсь, беременность не доставит тебе больших хлопот.

- Посмотрим. Но у нас хоть и императорский род, мы отнюдь не неженки.

- Еще бы! Столько всего в крови намешано!

- Вот именно.

- Все равно, если начнешь ощущать что-нибудь странное - обращайся.

- Ты разбираешься в целительстве?

- Да, хоть это и не профильное занятие. Но своя кровь всегда поможет своей.

- Но мои дети богами ведь не будут?

- Нет. Ни наполовину, ни на четверть. Слишком рискованно. Их путь - путь смертного. Хотя продолжительность жизни может значительно увеличиться.

- Тоже неплохо, - счастливо вздохнула Шаннар, устроив голову на груди Тала.

- Ну да. Мне, наверное, пора.

- Уже?

- Меня ждут. Да и тебя тоже. Кажется, я чую твоего партнера.

- Хм. В самом деле?

- У меня нюх острее, чем у оборотня. Или ты хочешь нас познакомить?

- Хочу, но при менее травмирующих обстоятельствах.

- Понимаю. Поэтому пойду. И я ни о чем не жалею.

- Я тоже.

Прощальный поцелуй получился несколько откровеннее, чем следовало, но оба сделали вид, что так и надо. Потом Тал быстро оделся и покинул покои. Так же никем не замеченный. К чему беспокоить стражу по пустякам? Да и не нужно им знать некоторые вещи.

Когда Тал вернулся в свою спальню, возлюбленные не спали и встретили его тревожными взглядами, так что он не удержался от вопроса:

- Что-то случилось?

- Нет, - возразил Шон. - Мы просто тебя ждали.

- Просто? Как-то непохоже.

- А на что похоже? - Вель с нарочитой неспешностью облизнул губы кончиком языка.

- Что кто-то умер, а вы прячете труп, - фыркнул Тал, скидывая плащ.

- Нет, ничего такого, - возразил Шон.

- Ладно, верю. Я в душ, скоро буду.

Конечно, чуткий нос оборотня все равно учует близость с другой, но лезть к любимым прямо так Талу не позволяла совесть.

Когда Тал забрался в постель, то у него так ненавязчиво поинтересовались:

- Как все прошло?

- Нормально, как и планировалось, - улыбнулся мужчина.

- То есть все получилось? - уточнил Вель.

- Да. Через девять месяцев у Империи появится наследница вместе с братом-близнецом.

- Ты это сразу видишь? - заинтересованно спросил Шон, даже на постели привстал.

- Конечно. Если ты можешь видеть такие вещи, то это все время.