|
Диан заметила, что жрецы стоят тесной кучкой в стороне и о чем-то возбужденно шепчутся. - Что случилось, Гор? - спросила она. - Что так взволновало твоих людей? Гор неуверенно прокашлялся. - Да ничего особенного, собственно говоря. Это не стоит внимания Ноады. - А это мне решать. Отвечай на мой вопрос. - Один из младших жрецов повесился в своей комнате, - ответил Гор, - мы не успели его спасти. - А-а, - протянула Диан, - это я знаю. Это был жрец по имени Садж, не так ли? - Для нашей Ноады нет тайн! - прошептал один из горожан. После того как все жалобы были доведены до сведения Диан, она обратилась к собравшимся. - Я дам вам новые законы, - сказала она. - Из всех денег, которые вы зарабатываете, каждую десятую монету вы будете отдавать го-ша. На эти деньги он будет следить за порядком в городе и содержать своих воинов. Еще столько же вы будете давать на содержание моего храма. Эти деньги вы будете сдавать после каждого из двадцати снов. Позже я назначу честного человека, который будет собирать деньги на храм. И вот еще что. Я хочу, чтобы мне выделили пятьдесят воинов, которые повсюду следовали бы за мной и подчинялись бы только мне. После каждого моего сна каждый из этих пятидесяти будет получать по десять монет. Есть ли среди вас пятьдесят человек, которые хотели бы служить Ноаде? - обратилась она к воинам. Из толпы, окружавшей подножие трона, вышло добрых две сотни воинов, и Диан отобрала из них пятьдесят самых сильных. - Теперь я буду спать спокойно, - сказала она с расстановкой и взглянула на Гора. Гор счел благоразумным промолчать. Впрочем, его молчание отнюдь не означало покорность. Гор не собирался так просто сдавать свои позиции. Храм еще был заполнен горожанами, когда с улицы раздался тревожный рокот боевых барабанов и страшный шум. Воины немедленно устремились на площадь, а в Дом Богов вбежал задыхающийся человек. - Танга-танга пришли! - выпалил он. - Они взломали ворота и сейчас уже в городе. Эти слова возымели мгновенное действие: горожане, толкаясь и давя друг друга, устремились прочь из храма, подальше от ворот. Толпа воинов, возглавляемая Гамбой, напротив, ринулась навстречу невидимому пока еще противнику. С точки зрения искушенной в военном деле Диан эта толпа представляла собой довольно жалкое зрелище. Пятьдесят воинов, отобранные Диан, остались в храме. Дом Богов опустел. Младшие жрецы опустились на колени, повторяя: - О Ноада, даруй нам победу, защити нас! Гор, впрочем, довольно быстро прервал этот монотонный вой и приказал своим подчиненным закрыть и заложить двери. После того как это было сделано, верховный жрец обратился к Диан: - Покарай врага, о Ноада! Сделай так, чтобы мечи наших воинов разили без промаха! Только ты можешь спасти нас! Голос Гора возвысился, как в приступе религиозного экстаза, затем затих, и в зале наступила мертвая тишина. Диан понимала, что Гор ни на йоту не верит в ее способность изменить ход сражения, что наступил решающий момент. Снаружи раздавались крики воинов и лязг оружия. Воздух звенел от криков раненых и умирающих людей. Шум усиливался. Сражающиеся уже вплотную приблизились к воротам храма. Гор не спускал глаз с Диан. - Уничтожь их, о Ноада! - вновь воззвал он, но на этот раз в его голосе было нескрываемое ехидство. |
