Требуется полное генетическое обследование биосферы Земли в ее девственном виде и максимально подробное изучение жизни аборигенов в естественной среде, что совершенно невозможно, пока на планете не приостановлено осуществление стандартного плана приобщения и с нее не удалены военные.

Доклад такого содержания лидер Службы исследований Планеты Первопредков отправил в метрополию, не дожидаясь окончания поисков Гамлета Ариверамана Тен‑тави.

В этот момент он еще не знал, что опередил военных, которые готовили свой доклад, в котором предлагали использовать землян с Хозяевами в голове в качестве нового вида оружия и на этом основании требовали передать все исследования Планеты Первопредков в их ведение.

Военные были настроены решительно, однако они промедлили в обстановке, когда промедление смерти подобно.

У них было слишком мало информации об эксперименте, который превратил земную девочку Алису в высокоэффективное оружие, против которого бесполезна любая броня, и они решили повременить с докладом до тех пор, пока эту чудо‑девчонку не удастся все‑таки захватить.

С личного благословения шефа земной армейской группировки они готовили для поимки Алисы Мин Хено‑нои такую десантную операцию, какой, кажется, не было и в период активных боевых действий.

Военные не сомневались, что даже феноменальные возможности имеют свой предел, и рано или поздно маленькая тейна выдохнется. И тогда армейская группировка получит бесценный трофей, оставив с носом эту бесполезную Службу исследований, которая только и знает, что мешать военным делать серьезные дела.

ГЛАВА 49

Среди тех, кого заставила нервничать боевая операция военной разведки на объекте «++6030’7», как официально назывался теперь питерский морской порт, не последнее место занимали контрабандисты.

Местное руководство смотрело на их деятельность сквозь пальцы. Лояльные антропы высокого ранга имели с контрабанды свою долю, а у обращенных в прах было слишком много других забот, так что у них не оставалось времени, чтобы обращать внимание на разные мелкие шалости.

Но армейская группировка и военная разведка – это совсем другое дело, и у контрабандистов были все основания полагать, что облава устроена специально ради их разоблачения.

Очень может быть, что сами контрабандисты воякам до лампочки, и копают они не под них, а под Транспортную службу или другие полугражданские подразделения Планетарного контроля. Только кому от этого легче?

Когда паны дерутся, у холопов чубы трещат, и энтузиасты нелегальной деятельности знали это лучше, чем кто‑либо еще.

И сейчас самой насущной задачей для них было срочно вывезти за пределы порта самый ценный груз.

Разную мелочевку легко было спрятать в бесконечных штабелях всевозможных грузов, но было самоочевидно, что если военные собираются ловить контрабандистов, то в первую очередь они станут искать живой товар. А его от биосканеров не спрячешь.

И пока в одном конце порта раскручивалась заваруха, в другом контрабандисты спешно улаживали свои дела.

Они уговаривали охрану пропустить машины с живым товаром в город.

В порту была объявлена тревога и закрытый режим – всех впускать, никого не выпускать. Но что такое закрытый режим для землян, которых другие такие же земляне просят о дружеской услуге. И не просто так, а за хорошую плату.

Антропоксены приходят и уходят, а портовая охрана у контрабандистов с рук кормится и самых лучших женщин, нелегально доставленных с баз генетического резерва, тоже получает от них.

И когда уже, казалось, все было улажено – плати по случаю тревоги в двойном размере и катись, куда хочешь, – в дело неожиданно вмешался новый фактор.

Те, кого на самом деле искали военные, надумали прорываться за пределы порта через тот же самый КПП.

Транспорт контрабандистов попался им на глаза как нельзя кстати.