— Я выполняю приказ принца Эвиб-Ра, моего господина! — громко и ничуть не смутившись, присутствием важного чиновника, ответил Баст, смотря на старика с высоты своего роста.

— Приказ? Сменить стражу фараона?

— Мы также стража фараона! Старая стража отправлена отдыхать, а новая приступила к охране дворца его величества повелителя Верхнего и Нижнего Египта.

— Но я не отдавал такого приказа сменить стражу! — вскричал Птахотеп.

— Этот приказ отдан принцем-соправителем Эвиб-Ра. Я уже говорил тебе про это почтенный Птахотеп, но ты не услышал меня. Мои воины ливийского полка богини Нейт больше чем надежны. Ты можешь не беспокоиться о владыке Египта. Он под надежной охраной.

— Я сообщу про это повелителю Верхнего и Нижнего Египта! — вскричал старик.

Затем он сделал движение в сторону покоев фараона, но стража скрестила копья. Это означало, что проход закрыт. Так с Птахотепом, с тех пор как он стал чати, еще никто не осмеливался поступить.

— Что это во имя богов? — он посмотрел на светлокожего ливийского гиганта.

— Это приказ принца-наследника Эвиб-Ра. Иди к нему и спроси его! Он все расскажет тебе, почтенный чати фараона Верхнего и Нижнего Египта! А я всего лишь слуга своего господина и выполняю приказ!

Птахотеп был поражен произошедшим и понял, что принц решился нанести удар по традициям и устоям, которые сохранялись в незыблемости больше 200 лет.

Старый вельможа уже давно служил при дворе и был доверенным чиновником Аменемхета III 20 лет. На его глазах принц Эвиб-Ра вырос и воспитывался. И он знал о его смелых задумках, но и предположить не мог, что он решиться на подобное всерьез.

Он сжал в руке свой драгоценный посох и ушел в свои покои. Там он сможет увидеть главного царского казначея Амени и посоветоваться с ним.

Тени в лабиринте.

Эвиб-Ра был доволен тем, что он увидел. Жрец Ра-Тауи понял, что принц далек от того, чтобы повернуть в сторону реальности Маат. Он становиться на сторону Исефет, богини хаоса.

— Ты доволен тем, что видел, мой принц?

— Я думаю, что это поступок настоящего правителя. И такой правитель сумеет победить своих врагов.

— Вот как? Тогда давай посмотрим, что предпримут твои враги. Мы отправимся в покои Птахотепа….

Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои Верховного чати Птахотепа.

Амени встретил его еще на подходе. Молодой чиновник был взволнован и спросил великого чати:

— Что происходит во дворце, Птахотеп?

— Хотел бы и я это знать, Амени.

— Но ты все еще великий чати фараона Верхнего и Нижнего Египта? Разве я что-то путаю?

— Нет. Ты ничего не путаешь, Амени. Но к фараону меня только что не допустили. Однако давай войдем в мои покои и там обсудим все что нам нужно обсудить.

В покоях великого чати, среди расписанных стен и золотых стауэток богов, чиновники опустились на удыбные табуреты черного дерева украшенные словновой костью и золотом.

— Принц Эвиб-Ра? — тихо спросил Амени.

— Да. Он сделал то, чего многие боялись.

— Сделал? Ты хочешь сказать уже сделал? — Амени был взволнован.

— Да. Он пересек грань того что дозволено. Его солдаты заняли все посты во дворце и меня не пустили в фараону. Хотя я уже 20 лет вхожу в покои владыки нашего, да живет он вечно, беспрепятсвенно.

— И это правда?

— Такая же правда как то, что Нил ежегодно разливается и дарит иссушенной солнцем черной земле плодородный ил. Он решил ограничить права номархов Египта. Иными словами вернуться к тому, что было при великих фараонах династии Джосера!

— Но это вызовет войну, Птахотеп! Номархи не признают его права! Они не пойдут на такие перемены! Нельзя в одночасье вот так изменить законы Аменемхета I.