Мужчина пошёл в сторону Лианны, но очнувшийся Ниен преградил ему путь.

— Нападение на аристократа, ты хоть знаешь, чем это тебе грозит?

— Хочешь напугать меня законами Гидры? Я имею ранг мастер, и если хотите обратиться к закону, то вам придётся сделать «вызов чести». Если вам, конечно, не жалко жизни одного из своих мастеров.

Ниен вдруг с ужасом осознал, кто на них напал. Это был Джек Шорн, известный наёмник и охотник за сверхновыми, который славился пренебрежительным отношением к аристократам. Он десяток раз принимал «вызов чести», причём всегда выходя победителем, даже когда противник превосходил его на ранг и являлись «легендой».

— А может быть мне, простолюдину, самому вызвать клан Бейст? Хотя, вы настолько жалкие, что драться с вами не сделает мне чести.

— Как ты смеешь так говорить про клан Бейст!

Над головой Ниена появилось нечто похожее на червоточину антрестазиса. На несколько секунд чёрное пятно опустилось на Ниена, вобрав его голову по самую шею. Когда червоточина поднялась вверх, всё лицо слуги было окровавлено, и тот, как подкошенный, упал без чувств.

— Эти жалкие простолюдины, вставшие на путь прислуживания, ещё хуже, чем их хозяева, — Джек переступил через Ниена и подошёл к Лианне. — Девочка, боишься меня, да? Возможно, тебе кажется происходящее несправедливым?

Джек дал Лианне пощёчину, отчего та упала, разбив голые коленки, не закрытые платьем.

— Справедливость штука странная. Когда что-то плохое происходит с другими, это никого не волнует, но когда беда настигает тебя, всё кажется несправедливым. Я не закончил свою мысль из-за тебя. Может, тебя за это наказать, а? Девочка? Вы же, аристократы, любите наказывать нас, простолюдинов? Ну давай, говори, что никогда ничего подобного не делала.

— Я и правда никогда ничего не делала плохого простолюдинам! — ответила девушка сквозь слёзы. — Я никогда никого не наказывала!

— Твоё познание другой стороны потихоньку началось.

— Не трожь мою сестру! — крикнул, чуть приподнявшись, Оливер. — Познание другой стороны?! Да ты хоть знаешь, какую жизнь мы ведем последние несколько лет?

— Ха. Малец, думаешь, ты видел жизнь из-под слоя дерьма? Перебрался сюда и решил, что пробил самое дно? Нет, дружок, — Джек подошёл к Оливеру и взял его за волосы. — Это далеко не самое дно. Ты же в шаге от развала клана? Может, тебе помочь? Перед самым выпуском меня выгнали из Ицара, и твой отец, всё грозивший взять реванш, так со мной и не сразился. Может быть ты, как сын Ричарда, примешь «вызов чести»?

Своего оппонента Оливер почти не видел из-за пелены опухших глаз. Огромная удавка, что уже несколько лет душила клан, сжалась окончательно. Молодой глава клана не видел выхода из этой ситуации — не принять вызов, означало позор и крах клана, а принять попросту было некому. «Вызов чести» — это бой не ниже ранга мастера, и чтобы выставить бойца, даются всего сутки. Мастер, охраняющий воплощение, прибудет, в лучшем случае, через два дня, и потому Бейст совершенно некого выставить. Наемника на такой бой брать нельзя, только слуг, вассалов или самих членов клана. Можно было попробовать любыми средствами пригласить в клан мастера, но Оливер заранее знал, что его в этом ждёт неудача.

Другие кланы не дадут ему выкарабкаться из этой ситуации.

Переселиться ровно туда, где живёт давний враг отца — Оливер не верил в такую случайность. Отсутствие нормальной службы безопасности всё-таки дало о себе знать. Агент по недвижимости, скорее всего, работал с другими кланами, и встреча с таким безумцем явно была кем-то подстроена.