— Что, малец, думаешь о том, как дорого тебе обойдется потеря мастера? Или у тебя просто нет свободного мастера в столице? Если хочешь, я подожду день, неделю — мне без разницы. Правда, как это скажется на твоей репутации…

— Я не буду принимать вызов.

Джек рассмеялся и отпустил Оливера.

— Отчаявшийся аристократ… Какое зрелище может быть прелестнее? Значит, у Бейст действительно нет мастера?

— Есть, но я не вижу смысла отвечать на вызов. Избить главу клана в общественном месте — такой позор вряд ли получиться смыть.

— Почему же? «Вызов чести» как раз для таких случаев. Без разницы, победит твой мастер или проиграет, если вызов принят в течение суток, то честь защищена.

Джек явно провоцировал Оливера признать боевую недееспособность клана, но юному главе уже было всё равно. Он понял, что клан уже не спасти.

— Мой мастер в нескольких днях пути от столицы.

Джек снова рассмеялся.

— Ну что, Оливер, теперь ты почувствовал самое дно? Тебя оказалось так легко опустить на землю, всего пару минут понадобилось, — Джек закурил сигарету. — И всё-таки, я закончу мысль, которую не дала озвучить твоя сестра. Старшие школы создают систему соперничества, из-за чего жизнь тех, кто находится снизу, превращается в ад.

Понять эту проблему аристократы не могут, они понимают её только на языке силы. Кто-то назовёт моё правление в качестве Йонко самым кровавым, но оно было самым справедливым. Я превратил жизнь всех, кто ниже меня, в ад, и это создало равенство. Я сломал иерархию. Больше не было сильных и слабых учеников, был только я и те, кто меня слабее.

И почему-то, это жутко всем не понравилось. Удивительно, да? Осознать, что те, кто находится снизу, страдают. В особенности это удивительно для аристократов. Они не видели тяжёлую сторону жизни. Они никогда не жили так, что родители отдавали им Право Голоса, просто чтобы была возможность учиться. Они даже никогда не задумывались, как прекрасно иметь совершенно обычную способность говорить.

Джек развернулся и взглянул на небо.

— Однако, очень жаль, что аристократы очень быстро забывают уроки, которые им дают. Посмотрим, как будет с тобой.

Глава 18

Весь выходной я провёл на кровати или, что звучит лучше — восстанавливая силы. Всё тело болело, а руки и ноги были слабыми и неуклюжими, словно состояли из желе. Спрашивая себя, пошёл бы я на битву против «алмазного мастера» ещё раз, я однозначно отвечал — нет.

Свою победу я бы назвал везением, ведь если бы у мастера хватило анхе отразить мой последний удар, то я определенно бы проиграл. Смотря правде в глаза, такие отчаянные поступки обычно заканчиваются плачевно. Будь этот бой честным, я уступил бы даже «платиновому мастеру», что уж говорить об алмазном…

Дилары не было дома ни в выходной, ни на следующий день в школе. Я готовился придумывать легенду, как получил истощение, но после нашего с Цугиварой разделения около филиала «Дин-Дин», девушку я больше не встречал. Видимо, она решала какие-то клановые вопросы, и мне, по сути, от этого было только лучше.

Оливер с его сестрой тоже куда-то пропали, хотя, казалось бы, самые важные дни — прямо накануне экзаменов. Однако причину их отсутствия я узнал уже в середине дня. Изенбурги или какие-то другие кланы всё-таки сделали свой ход. Сводки новостей пестрили похожими заголовками:

«Алмазный мастер» Джек Шорн публично избил главу клана Бейст, и тот даже не принял «вызов чести».

Это было довольно громким событием, и оно стало отправной точкой для принудительного роспуска клана Бейст.