И чтобы поскорее добраться до Пикса и Пакса, Ноло опять посадил их на свою спину.

Два дикобраза приняли их охотно.

– Тафити и Кисточка! Надо же, какой сюрприз! И вы прихватили с собой нового друга?

– Это Ноло. Он хочет научиться вязать, – сразу же объяснил Тафити.

– Ну да, – пробормотал неуверенно Ноло. – Хотя вообще-то…

– Никаких проблем, – сказал Пикс и побежал в нору за шерстью.

За вязальными спицами ходить не пришлось: они всегда у дикобразов наготове. Пикс вручил Ноло два собственных шипа, розовую шерсть и приступил к обучению.

– Сначала ты должен сделать петлю, – объяснял Пикс.

– Какую петлю? Для кого? – растерянно переспросил Ноло.

– Я тебе помогу, – сказал Пакс и сам начал, а потом сунул спицу страусу в крыло. – Теперь ты!

Ноло нервно сглотнул. Вязать крыльями – разве такое возможно? Он смело взялся за дело, но всё больше запутывался в розовой шерсти.

А когда Пикс вдобавок упомянул, что чулки надо вязать сразу пятью спицами, Ноло окончательно сдался. Двух спиц и то было слишком много!

Опечаленные Кисточка, Тафити и Ноло простились с дикобразами.

Браво, лев!

Понурив голову, Ноло шагал с двумя своими новыми друзьями.

– Вот видите? – печально произнёс он. – У меня вообще ничего не получается.

Тафити и Кисточка даже не успели ничего сказать, как он уже опять засунул голову в песок.

– УУ-УУ-УУУУУУУ, – рыдал громко страус.

– Не переживай, Ноло, – стал успокаивать его Тафити. – Можно ещё по-всякому проявить себя. Мы просто пока не нашли для тебя чего-то подходящего.

– И не найдём, – донеслось из песочной ямы.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем! – ободряюще хрюкнула Кисточка.

– А как насфёт науфиться отлифно ловить и потом куфать? Я могу показать, как надо делать. Только вам это пригодится ненадолго, потому что я ваш поймаю и фожру прямо фейчас. Фразу вшех троих! Хо, хо!

Кисточка и Тафити испуганно уставились на льва. Кинг Кофи, должно быть, незаметно подполз к ним: они совсем ничего не слышали. Будь он неладен! Теперь их разделяли всего два прыжка. К сожалению, львы не только отлично ловят, но и прыгают.

Тафити поклонился:

– Ваше величество, если бы вы могли нас чему-нибудь научить, ради этого, безусловно, стоило бы умереть.

– Это пофалуфта! – Кинг Кофи повеселел.

– Я уверен, вы умеете не только превосходно ловить и питаться, – продолжал Тафити. – Наверняка вы способны ещё на многое!

– О да! Вфё верно. – Кинг Кофи блеснул клыками.

– Так на что же? – Кисточка набралась смелости и подбодрила льва.

Король присел. Ему требовалось время, чтобы перечислить все свои способности.

– Эй, Ноло! – Тафити подтолкнул страуса. – Не хочешь ли послушать, что умеет его величество?

Ноло высунул голову из песка.

– До…добрый де…день, – заикаясь проговорил он.

Ему стоило больших усилий не засунуть голову обратно в землю.

Тем временем Кинг Кофи начал:

– Я умею крафться и бефать, могу сфоими когтями вфё разодрать, клыками вфё рафвкуфить, а ефшё могу рычать! – Кинг Кофи сиял. – Да, рычу я фоверфенно фантафтичефки, хотите пофлушать?

И не дожидаясь ответа, лев зарычал. Рёв был настолько громким, что у Кисточки задрожали от страха уши, а Ноло чуть снова не сунул голову в песок.