– Как только мы запрыгнем на тебя, ты должен бежать отсюда так быстро, как сможешь! – предупредил он Ноло.

А Кофи вдруг замолчал.

– О чём это ты болтаешь? – подозрительно спросил он.

– О ваше величество, – быстро ответил Тафити и поклонился опять. – Голос у вас действительно фантастический, просто необыкновенный! Он производит ошеломляющее впечатление! Порычите, пожалуйста, ещё раз!

– Да, да, пожалуйста, – пролепетала Кисточка, а Ноло согласно закивал.

Кинг Кофи наклонил голову.

– Ну, хорошо. – Он прочистил горло.

Лев глубоко вдохнул, чтобы зарычать от души, и в этот самый момент Тафити и Кисточка вскочили на спину Ноло.

– Давай, беги! – крикнул Тафити, и Ноло помчался со всех ног.

От неожиданности рычание застряло у Кинга Кофи в горле.

– Безобразие! – сердито воскликнул он и последовал за ними.

Ноло, выбрасывая вперёд свои длинные ноги, как сумасшедший нёсся через всю саванну. Кинг Кофи большими прыжками нагонял его.

– Штой! Штоп! Оштановитешь!

Но друзья об этом даже не думали: Ноло с его большими ступнями и длинными ногами было уже не догнать.

Тафити и Кисточка крепко держались за спину страуса и время от времени оглядывались: лев продолжал бежать за ними, но отставал всё больше и в конце концов вынужден был сдаться.

– Ты спас нас! – радовался Тафити.

– Как же быстро ты бегаешь – с ума сойти! – восхищалась Кисточка. – Наконец мы нашли твой настоящий талант!

– Но в этом нет ничего особенного. – Ноло только покачал головой. – Для страусов бег – обычное дело.

– Но ты такой быстрый, сверхбыстрый! – Тафити был поражён.

– Все страусы такие, – заверил его Ноло. – За это букет цветов не получишь, что уж тут говорить о сердце страусихи.

– Но ты спас нам жизнь! – воскликнула Кисточка.

– Не стоит благодарности, – пробормотал Ноло и донёс их до жилища сурикатов.

Двое друзей задумчиво смотрели вслед страусу, как он в закатных лучах солнца, понурив голову, возвращался домой.

Все птицы летают высоко

– Надо его как-то подбодрить, – задумался Тафити, и у него тут же возникла идея.

Бабушка поддержала задумку внука и на следующее утро испекла чудесный торт для Ноло в знак благодарности за спасение Тафити и Кисточки.

– А меня он даже дважды спас, – сказала Кисточка и щедро посыпала крем шоколадной крошкой.

Затем друзья с тортом отправились к страусам. Первым навстречу им выбежал маленький Токи.

– Что, хочешь опять меня повалить? – улыбнувшись, спросила его Кисточка.

– Нет, – ответил Токи. – Мне пришло на ум кое-что получше: я хочу научиться летать, как орёл! Смотрите, у меня уже почти получается!

Размахивая своими маленькими крылышками, он повёл их к другим страусам.

– Это снова вы? – увидел друзей Ноло. – Сегодня я не хочу искать таланты.

– Мы пришли просто тебя поблагодарить, – сказал Тафити, и Кисточка торжественно преподнесла страусу торт:

– Потому что ты спас нас от Кинга Кофи!

– О, как мило! – засиял от радости Ноло.