— Верю, — сказала она, — только не пойму, что от меня ты хочешь услышать? Слова сочувствия? Но я тебя мало знаю. — Она намазала поджаристый тостик маслом и откусила кусочек.

Юрий Александрович вздохнул.

— Да ладно… Я не жаловаться пришел, честное слово. Просто мне нравится твое общество, Машенька. После завтрака могу отвезти тебя к твоему другу в больницу.

Мария намазала второй тост джемом и налила себе в чашечку кофе.

— Хочешь? — спросила она, кивая на блестящий кофейник.

— Нет, спасибо, я сыт. Так что, ты согласна?

— Спасибо. Я согласна. — Мария спокойно допила кофе и промокнула губы салфеткой.

— Тогда после больницы предлагаю еще прогулку.

— Как вчера?

— Нет, что ты! Обещаю!

— Ладно. Тогда обсудим тему подарков. Не мог бы ты от них воздержаться?

— Конечно, мог бы. Но неужели тебе не понравилась шубка, она такая… — и Юрий Александрович взмахнул рукой, явно не находя слов от восхищения.

— Прости. Но давай договоримся — тема подарков закрыта, хорошо?

— Ну что делать, — вздохнул Юрий Александрович, — закрыта, так закрыта. Хотя то, что можно закрыть так же легко, и можно и открыть… — Он встал.

— Юрий Александрович, я серьезно. Мне такие дорогие подарки неприятны. Разве вы не понимаете, что они обязывают. Или понимаете?.. — Она строго посмотрела ему в глаза.

— Да понимаю я, понимаю… не дурак. Просто мне захотелось тебя порадовать, ведь на концерте ты мне такой сюрприз приготовила, что я дар речи потерял.

— Неужели? Понравилось?

— А как это может не понравиться?

И Мария, сдавшись, весело рассмеялась.

— Я настолько была зла и на подъеме, что готова была сыграть хоть на одной струне!

— Я это почувствовал, — улыбнулся Юрий Александрович, — но сыграла ты божественно, просто нет слов.

— Спасибо. — Мария встала и отошла от стола.

— Тебе бы не мотаться с концертами по медвежьим углам и не ломать собственное представление о жизни. Тебе бы работать в Государственном симфоническом оркестре или даже в Президентском и жить спокойно на одном месте. — Юрий Александрович шагнул к двери.

Мария удивленно посмотрела на него. Он словно угадал ее мысли.

— К сожалению, у меня нет блата, волосатой руки и влиятельных родственников, чтобы я могла туда устроиться. Живу, как могу, лучше не получается. А за икру и великолепный завтрак огромное спасибо.

— Рад стараться, — хмуро ответил Юрий Александрович. — Жду через несколько минут в машине. Всё, время пошло… — и он закрыл за собой дверь.

Мария вздохнула, открыла косметичку и вынула тушь для ресниц. Ее ждал Никита.

— Ого! Красная икорка! И черная… Класс! — обрадовался Никита, открывая лоточки передачи. — Спонсор твой — молоток! А он только продукты тебе поставляет или что посущественнее? — с подковыркой поинтересовался он.

— Не смешно, — ответила Мария и положила пакет с мандаринами в его прикроватную тумбочку. — Ешь витамины, это всегда полезно.

— Я учту, — ответил Никита с набитым ртом. — Вечером придешь? Приходи, я буду ждать…

Юрий Александрович терпеливо ждал ее в машине. Мария открыла дверцу и уселась рядом.

— Ну, и куда дальше? — спросила она.

— Сюрприз! — Юрий Александрович включил стартер.