— О чем задумался, Павел? Ты как-то странно затих.

— Скорее, засмотрелся, Аскольд Викторович. Я же говорил вам — я никогда раньше не был в Москве. И теперь даже голова кружится от увиденного.

— Нравится?

— Не то слово!

— Ничего, скоро мы станем полноправными членами общества, а потом и доминирующей расой, подчинив себе людишек. Вернее, не столько мы, сколько такие, как ты. Кстати, а ты молодец, прошел испытание.

— Какое еще испытание? — совершенно искренне удивился Павел.

— Негласное. У меня ведь в машине установлены индикаторы ментального воздействия, которые четко реагируют на малейшую попытку применить силу.

— В смысле? Зачем мне применять силу?

— Ну, если бы ты вдруг решил сбежать, к примеру.

— Сбежать? — Павел криво усмехнулся, через зеркало заднего вида поймав испытующий взгляд Ламина. — И куда, интересно? Но самое главное — зачем? Чтобы стать пугалом для людишек? Чтобы они меня в какую-нибудь клинику для опытов забрали?

— Это да, это печальная действительность. Но ничего, скоро все изменится.

— Не может не измениться!

Глава 7

Семейное гнездо Ламиных… нет, учитывая биологический вид хозяев, более подходящим названием будет «логово». Ну, или нора.

Все же логово. Потому что роскошный коттедж, расположенный в элитном, тщательно охраняемом поселке по Новорижскому шоссе, норой назвать можно было с большим натягом.

Огороженный высоким, отделанным вставками из необработанного камня забором, трехэтажный «домишко» господина депутата казался особенно огромным по сравнению с теснотой подземелья. И вряд ли обитающие в крохотных каменных мешках рядовые рептилоиды пришли бы в восторг, увидев, как живут отдельные представители их племени.

Но они не увидят — кто же им позволит! А те, кто работал в доме Ламина — персонал, как успел заметить Павел, пока автомобиль медленно въезжал в ворота и катил к гаражу, был набран исключительно из своих, — тоже никому не расскажут. Потому что не захотят возвращаться под землю в тесноту.

А сейчас они все жили здесь же, в отдельно стоящем домике для прислуги. В комнатах которых имелись как минимум окна. Да и по площади, скорее всего, эти комнаты все же были побольше подземных коробок.

Так что за такое место работы рептилии будут держаться когтями, зубами и языком, если понадобится.

Поэтому, вероятно, участок перед домом Ламина выглядел идеально: чистота, порядок, над ландшафтным дизайном потрудился очень талантливый специалист, все ухоженно и красиво.

— Ну, вот мы и дома, — улыбнулся Аскольд Викторович, когда автомобиль остановился у въезда в гараж. — Милости прошу к нашему шалашу.

— Ну да, ну да, — усмехнулся Павел, выбираясь из машины и осматриваясь, — шалашик вы себе сложили неслабый.

— Допустим, по сравнению с твоим родовым поместьем это действительно шалашик, да и деревни крепостных у меня нет…

— А эти, — Павел кивнул на охранников и садовника, с любопытством рассматривавших хозяйского гостя, — разве не крепостные?

— Это — нанятые работники, они в любой момент могут уволиться.

— Ага, и вернуться в крысиные норы!

— Не надо так называть наш город, — поморщился Ламин.

— Ну почему же? Зачем приукрашивать действительность? Чтобы мириться с ней и дальше? Крысиные норы — они и есть крысиные норы. И ради того, чтобы выйти наружу, перестать прятаться, жить свободно и спокойно, дышать свежим воздухом, мне кажется, мы должны не сидеть на задницах, а действовать!

— Ну-ну, разбушевался! — Ламин одобрительно похлопал Павла по плечу.