Я подняла глаза. В простенке между кабинами лифта висело большое овальное зеркало. Оно отразило высокую стройную девушку с длинными ногами. Волосы девушки падали за спину густой кудрявой копной, по лицу стекали дождевые струйки, похожие на слезы.

Очень даже привлекательная девушка. Можно сказать, красивая.

Я критически осмотрела отражение еще раз.

Да. Можно сказать, красивая. Без всякого преувеличения. Непонятно только одно: почему она никому не нужна?

Я всхлипнула и вытерла мокрое лицо. Кабинка лифта распахнулась, я шагнула внутрь и нажала кнопку нужного этажа. Двери с лязгом сомкнулись, как железные челюсти, и отрезали меня от всех сегодняшних унижений и неприятностей. Я закрыла глаза и припала лбом к холодной стенке.

Так закончился для меня этот трудный день.

Последующие события покатили таким снежным комом, что я не успевала их осмысливать и систематизировать. Поэтому прошу простить, если рассказ покажется вам немного хаотичным.

Утром меня разбудил телефонный звонок. Накануне я приняла таблетку снотворного, поэтому не сразу среагировала на внешний раздражитель. Не открывая глаз, поискала телефон вокруг себя, не нашла и со стоном присела на постели.

Телефон продолжал надрываться.

Я повела вокруг себя сонным взглядом, сцапала всей пятерней телефонную трубку и поднесла к уху.

– Да…

Прямо в мозг ударил голос шефа.

– Майя!

– Да, Игорь Константинович, – ответила я, стараясь говорить членораздельно.

– Что с тобой? Почему такой голос? – встревожился шеф.

Я махнула рукой, словно шеф мог меня видеть.

– Все нормально. Засиделась вчера за статьей, вот и проспала.

Это была почти правда. Третий день, данный мне шефом для написания статьи, истекал сегодня вечером, а там еще конь не валялся. Не могу сказать, что вчера мне удалось продуктивно поработать, но…

– Майя, статья отменяется, – неожиданно сказал шеф.

И тут я проснулась окончательно.

– Что вы сказали? – переспросила я глупо.

– Я говорю, все от-ме-ня-ет-ся! – повторил шеф по складам. – Дошло?

– Нет, – ответила я. Свесила ноги с дивана и поискала тапочки. – Что происходит?

Шеф немного помолчал, потом негромко сказал:

– Сегодня утром обнаружили тело Азика.

Я в этот момент уже успела подняться на ноги. Но, услышав новость, немедленно шмякнулась назад, на постель.

– Что-о-о?..

– То, что слышала! – раздраженно ответил шеф. Помолчал и добавил тоном ниже:

– Заказ снимается. Никакой статьи не будет. Не знаю, что там происходит, и знать не хочу.

– Игорь Константинович!

– Все!

Шеф рыкнул так, что я вздрогнула и отодвинула руку с телефоном подальше от уха.

– Все! – повторил шеф чуть спокойней. – Я вашими головами рисковать не буду. Заказ снят.

Я выдохнула воздух, скопившийся в легких. В голове бушевала сумятица.

– Дуй в редакцию, – распорядился шеф. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Игорь Константинович! – успела вклиниться я.

– Что еще?

Я проглотила комок в горле и спросила:

– Сердечный приступ?

Шеф помедлил.

– Угадала, – ответил он хмуро.

– А еще…

– Да, да! – оборвал меня шеф. – И выражение лица соответствующее! Давай в редакцию! На всех парах! Поняла?

– Еду! – выдохнула я и разъединила связь.