И мы пошли. Дорога была неприятной, однообразной и... монотонной. Солнца мы не видели, поэтому понятие времени отсутствовало. На первый привал остановились, когда пение наших желудков слилось в унисон. Достали припасенную рыбу, разделили ее на две части, а потом еще на три, так что с голоду умереть нам не грозило.

    Гном быстро умял свою порцию и стал жадно смотреть на наши. Мы делали вид, что этого не замечаем, но надолго нас не хватило.

    – Греат, не наглей. У всех было поровну! – не выдержал я.

    – Но я не наелся! Я съел быстрее вас, значит я голоднее.

    – Значит, ты наглее. – Лешка чуть не подавился под его взглядом. – Если хочешь, ешь свою вторую порцию.

    – Да!

    – Нет! Если мы ему отдадим вторую часть рыбы, он ее сожрет, а потом будет клянчить наши. Перебьется!

    – Но я хочу есть, – захныкал гном.

    – Ты такой маленький и такой прожорливый! Давай бросим кости...

    – Бросим что? – испугался интриган.

    – Кубики. – Леха пошарил в кармане куртки и извлек оттуда три кубика. Смотри. Вот эти горошины, это очки. Бросаю я, потом бросаешь ты, у кого больше, тот и выиграл. – Греат протянул руку к кубикам. – Э, нет. Сперва договариваемся. – Выигрываешь ты – получаешь мою рыбу. – Он продемонстрировал недоеденную рыбешку. – Выигрываю я – ты прекращаешь ныть и ведешь себя как взрослый до конца нашего похода. Итак?

    – Я согласен. Только я кидаю первым.

    – Договорились, – улыбнулся мой друг и протянул кости.

    Гном долго крутил кубики, то так то эдак вкладывая их в ладонь, потом еще долго тряс и наконец осторожно выкатил на землю.

    – Пять и четыре, – посчитал я. – Девять.

    – Теперь я. – Алексей пару раз тряхнул кубики в кулаке и тут же бросил.

    – Шесть и четыре. Десять.

    – Все, Греат. Уговор дороже денег. Ты перестаешь канючить и даешь нам спокойно доесть! – выдохнул победитель и протянул руку, чтобы прибрать кости.

    – Денег? Дороже денег? – стал неожиданно мяться гном. – А давай еще раз кинем?

    – Твоя ставка? – заинтересовались мы.

    – Ну... У меня... – Греат засунул ладонь в карман и поблуждав там немного, вытащил три золотые монеты.

    – Ты вроде сказал, что у тебя украли все твое золото?!

    – Чем богаты, то и прячем... – пожал плечами ничуть не смутившийся Греат.

    – Хорошо. Играем, – заиграл азарт в Алексее.

    Они принялись по очереди бросать кубики. Золотые монеты кочевали из рук в руки до тех пор, пока моя порция не приказала долго жить и все монеты, во избежание лишних напрягов, снова не очутились в руках маленького человечка. Следующий бросок я категорично пресек.

    – Все. Ничья. Надо идти дальше.

    Гном деловито пересчитал монеты и важно положил их обратно в карман, Лешка же в отместку съел свою рыбу, громко чавкая и облизываясь чуть не каждую минуту. Греат смотрел это действо до конца, а потом вдруг продемонстрировал кончик своего языка и убежал вперед.

    – А обещал вести себя как взрослый, – обвинил его Леха.