— Разумеется! — с жаром откликнулась Оса.

— Ну, так я тебя никогда не подведу! — заявил Ежик. — Что бы ни было. И я расскажу тебе и твоим друзьям о нашей тайне. Я действительно боялся, что о ней кто-нибудь узнает, но раз все так получается…

В этот момент в кармане у Осы запищал «уоки-токи». Девочка немедленно выхватила аппарат.

— Где вы там? — раздался голос Сережи. — Мы все давно уже в подвале.

— Мы идем.

Ежик уже был на ногах.

— Вперед, — сказал он. — Чем быстрее, тем лучше.

— Полю возьмем? — спросила Оса.

— Лучше не надо. Она здесь отлично себя чувствует. А нам ведь придется говорить обо всех этих квартирных делах, о том, что батяня гикнулся… Еще перепугается.

Через две минуты Оса и Ежик были на улице.

— Смотри, — Оса указала на джип «Чероки», стоявший у соседнего подъезда. — Машина Петькиного отца. Значит, он приехал…

— Ну да, — протянул Ежик. — Крутая тачка. Понятно, что с Петькой тебе интересней, чем со мной. Но машина-то не его, а папина. А я сам на такую заработаю — всего через несколько лет, вот увидишь. Посмотрим, что ты тогда скажешь.

— Какой же ты дурак! — в сердцах воскликнула Оса. — При чем тут машина? С Петькой мы дружим совсем не из-за этого. Если хочешь знать, он нам очень не понравился, когда их семья только переехала в наш дом. Мы тоже думали — джип «Чероки», квартира, только что купленная… Решили, что они какие-нибудь жулики. А Петька оказался отличным парнем. Мы тебе еще расскажем, какие у нас были приключения. И отец его — классный мужик! Он, если хочешь знать, все это своим горбом заработал, и у него в жизни столько всего было…

— Да, отец у него вроде мужик нормальный, — без особой охоты признал Ежик, припомнив, как на оптовом рынке Котельников-старший от души хохотал и над Ежиком, и над своим сыном одновременно. Действительно, глупый и спесивый человек так бы не смеялся. — И все равно мне твой Петька не нравится.

— Во-первых, почему «мой»? — вскинулась Оса. — А во-вторых, как ты можешь судить о человеке, которого видел всего две минуты.

— Твой, и все, — уперся Ежик. — А не нравится, потому что у нас с ним сразу не сложилось. Я ему тоже не нравлюсь, я это знаю.

— У нас с ним тоже поначалу не заладилось, — еще раз напомнила Оса. — Но он… он такой… В общем, он хороший!

— Рассказывай, хороший! — буркнул Ежик.

— Ну, знаешь!

За разговорами они не заметили, как оказались в подвале.

— Салют! — приветствовали их друзья. — Добрались наконец?

— Во дворе стоит машина Петькиного отца, — сообщила Оса.

— Знаем, видели уже, — кивнул Миша.

— Мой отец сообщил ему на работу о попытке ограбления, — сказал Саша. — И он приехал, чтобы проверить, все ли в порядке, а заодно побеседовать с моим отцом. Я, как увидел машину, понадеялся, что Петька с ним, но, оказывается, нет.

Оса оглядела друзей.

— Я все рассказала Ежику. Так что можно сразу переходить к делу. Во-первых, Ежик решился открыть нам тайну… Тайну не только свою, но и своей сестры, Полюшки. Верно, Ежик?

— Все точно, — подтвердил Ленька.

— И что, — снова вклинился Саша, — твоя сестра действительно…

— Да, — ответил Ежик.