Я представила себе, как моя мать ходит по кухне в течение нескольких часов до настоящего времени, глупо беспокоясь о том, где я была, но когда я вошла через заднюю дверь, она мыла посуду, мягко напевая. Услышав звук моих шагов, она обернулась и улыбнулась мне.

— Привет, дорогая. Хорошо прогулялась?

Я посмотрела на часы. Было одиннадцать тридцать. Я уехала в свою прогулку без четверти. Я моргнула. Это было невозможно … Может быть, время остановилось в Ниссилиуме.

— Бобби в странном настроении. — Она снимает перчатки и вешает их на кран. — Он гонялся за птицами или за кем-то еще? Он был слишком взволнован.

Я пожала плечами. — Он был немного возбужден, вот и все.

— Хммм. — Она посмотрела на меня. — Обед будет готов через час. Дот в доме Кэссиди. Почему бы тебе не пойти в гостиную и не поговорить с папой.

Это был не вопрос, это был засахаренный приказ. Мама не любит компанию во время приготовления пищи.

— Окей. — Я встала, расстегнув свою парку. — Но мне нужно переодеться в первую очередь.

Дверь гостиной была закрыта, когда я прошла мимо к лестнице, и я услышала тихий голос и поняла, что папа говорил по телефону. В моей спальне, я быстро переоделась, надев первое попавшиеся, что я нашла у себя на стуле.

Как я засунула пальцы в свои спутанные волосы, мой взгляд упал на фотографию на верхней части моего комода. Это было фото моих родителей, ещё когда они только поженились. Мама была одета в длинное, синие, атласное платье, её темные волосы были свернуты в шиньон на затылке. Она выглядела ошеломляющей. Я взяла фотографию и изучала её лицо. Я могла видеть себя в ней. Мой цвет глаз. Я посмотрела на её платье, интересно, могла бы я когда-либо выглядеть в чем-то элегантной и женственной. Я покачала головой. Смогу ли я сделать это на Великом балу? Вернуться на Землю, в Ниссилиум и быть спокойной и сиять красотой, которая бы неугасла.

Я поставила фотографию и открыла верхний ящик. Там лежал блокнот. Доказательство того, что и Лука и Ниссилиум существуют. Я взяла его и положила его под подушку, чтобы я могла потом прочитать его в постели.

Я пошла вниз, в гостиную, чтобы найти Эвана сидящего на диване рядом с моим отцом. Я моргнула, Эван быстро поднялся на ноги.

— Ох, привет. — Я старалась не нервничать, делая быстрый осмотр моей одежды. Не слишком плохо: легинсы, чистая футболка и короткий черный кардиган. — Хм, что ты здесь делаешь? — неловко спросила я.

После нашего вечера неделю прежде, Эван сказал мне, что собирался уехать из города со своим отцом на некоторое время и что он сообщит мне, когда он возвратится. Я не была уверена, что он имел в виду это в то время. Я точно не была самой хорошей компанией во время нашего свидания. Я фактически убежала из автомобиля, когда он подвёз меня домой.

— Я катался тут неподалеку, — сказал Эван просто. Он подошел и поцеловал меня нежно в щеку, шевеля губами рядом с моим ухом, когда он прошептал: — Я хотел увидеть тебя.

Я посмотрела на своего папу, не было похоже, что он это слышал, прежде чем позволить себе застенчивую улыбку.

— Это мой отец. — сказала я, глупо.

— Я знаю. — сказал Эван улыбаясь. — Мы уже виделись.

Он выглядел невероятно великолепно в потрепанных, выцветших джинсах и джинсовой рубашке. Он провел рукой по своим грязным светлым волосам. — Я просто спрашивал твоего отца о его работе.