Согласно трактату, который она нашла в архивах, для разделения двух сущностей, одна из которых паразитически поглощает другую, требовался источник абсолютно чистой энергии Жизни. Что-то настолько мощное и незапятнанное тьмой, что могло бы пробить любую защиту и дать ей силу для завершения опасного ритуала.

Но где взять такой источник? Все известные ей кристаллы и артефакты были либо недостаточно сильными, либо недоступными.

И в тот момент, когда отчаяние готово было окончательно поглотить ее рассудок, случилось то, что она восприняла как чудо.

Воздух в комнате сгустился, стал почти осязаемым. В этот раз видение было сильнее и реальнее всех предыдущих. Калев материализовался прямо перед ней, но на этот раз он выглядел еще более изможденным. Его контуры размывались, словно он медленно растворялся в воздухе.

«Дарина», — прошептал он, и в его голосе звучала такая смертельная усталость, что у нее перехватило дыхание. — «Я почти исчез. Осталось совсем немного времени. Он поглощает последние крохи моего „я“… Скоро от меня ничего не останется.»

— Калев, я пытаюсь! — воскликнула она сквозь рыдания, протягивая руки к призрачной фигуре. — Я делаю все, что могу! Но мне нужен источник чистой энергии, которого у меня нет…

«Не плачь», — слабо улыбнулся он, и эта улыбка разбила ей сердце. — «Они помогут тебе. Те, кто тоже хочет меня спасти. Светлые силы не оставили нас одних. Они знают о твоих попытках… они пришлют то, что нужно…»

В тот же самый момент на коммуникатор пришло сообщение с неизвестного номера.

Дрожащими ногами Дарина поднялась с пола. Видение Калева указало слабеющей, полупрозрачной рукой на коммуникатор:

«Проверь… они оставили сообщение… координаты…»

На экране коммуникатора действительно мигало уведомление о новом сообщении. Дарина открыла его дрожащими пальцами. Текст был краток:

«Старая почтовая станция на окраине Воронцовска. Ячейка 247. Код доступа: Свет-Надежда-Спасение. Торопитесь.»

Каждый шаг давался с трудом — ноги подкашивались от слабости. Дарина накинула плащ и вышла из «Эдема» под предлогом срочной поездки в город за медицинскими принадлежностями. Охрана пропустила ее без вопросов — целительница часто ездила за редкими компонентами.

Старая почтовая станция находилась в тихом районе на краю города. В автоматических ячейках люди часто оставляли посылки для анонимного получения. Дарина нашла нужную ячейку и ввела код.

Внутри лежал небольшой металлический контейнер с системой магической защиты. На крышке была выгравирована надпись: «Для спасительницы света».

Система защиты просканировала ее и отключилась, признав законным получателем.

Она осторожно открыла крышку. Внутри, на подстилке из белого бархата, лежал кристалл размером с куриное яйцо.

Даже никогда не видев его раньше, Дарина сразу поняла, что держит в руках настоящую легенду. «Слеза Аши» — почти мифический источник чистейшей энергии Жизни и Света, настолько редкий, что большинство магов считали его выдумкой. Кристалл сиял мягким золотистым сиянием, и от него исходило ощущение такой невероятной, первозданной силы, что у нее перехватило дыхание.

К кристаллу была приложена записка, написанная изящным, явно женским почерком:

«Дорогая спасительница. От тех, кто тоже помнит настоящего Калева и хочет его освободить. Только этой силы хватит, чтобы пробить защиту узурпатора и завершить Ритуал Разделения. Действуйте быстро — каждый час промедления делает спасение все более трудным. Светлые силы на вашей стороне. Да хранит вас Аша.»

Дарина упала на колени, прижимая драгоценный кристалл к груди.