Кстати… Один из них проговорился о том, что студенты пятого курса с тёмного кафедры, принимают участие в создании для нужд королевства… Камней Боли. В казне королевства Муран хранятся такие предметы. Для чего? А именно для того, чтобы в случае необходимости, королевские тёмные маги смогли задействовать очень серьёзные силы. Естественно, что всё это делается под чутким контролем королевской Тайной службы? Хорошо. Но кто сказал этим умникам, что те же тёмные маги не смогут воспользоваться этими знаниями в свободное от своей основной работы время? Например, на территории той же Выжженной пустыни, где проконтролировать их действия будет банально некому? Неужели эти разумные банально не понимают таких вещей? Они сами дают этим разумным в руки силу, которая может обернуться против них самих! Изучая даже имеющиеся в библиотеке книги, касающиеся тёмных сил, я выяснил главные нюансы. Тёмные маги обычно одиночки и бунтари. И они очень не любят, когда их кто-то пытается контролировать. Самое интересное было в том, что именно эти маги стараются, и лучше всех тянутся к знаниям. Сила Тьмы не приемлет бездарности и глупости. Тем более в мире, где все поклоняются Свету. Тёмный маг должен быть очень умным, хитрым, и знающим. И не только для того, чтобы сотворить какую-нибудь для своих врагов каверзу. Это всё само собой разумеется. Он должен быть умным и хитрым именно для того, чтобы суметь это сделать так, чтобы следы такого поступка не привели врагов к нему. Так что тут, как ни крути, ситуация становилась весьма своеобразной. И не очень приятной. Именно поэтому, во всей этой сложившейся ситуации, я уже и сам прекрасно понимал, что мой намёк может стать как благом… Так и своеобразным вредом для меня самого. Я имею в виду то, что я сказал дочери герцога Лан Маурус про своё желание изучать Чёрный лес.

А вот с гномами всё было очень грустно. Эти разумные категорические не понимали того, что в данном случае именно я имею право диктовать условия. Всё пытались как-то вывернуться. Переиграть меня. Навязать свои правила. Поэтому я категорически отказался с ними иметь дело в отношении других грузов, кроме соцветий Золотой Риланской яшмы. И то, значительно урезал поставки. Если они думают играться и дальше со мной таким образом, то останутся даже без них. Конечно, кто-нибудь может сказать, что теперь ничто не помешает этим разумным банально выдать меня королю Ранду? Хорошо. Но кто им сказал, что они в данном случае получат какую-то выгоду? Для этого им надо сначала взять под свой контроль всё то, что происходит на территории Чёрного леса! А с этим у них возникнут просто невероятно огромные проблемы. Естественно, что мне хотелось бы посмотреть на то, как гномы отправятся на корм к местным тварям в Чёрном лесу? Может быть хоть это научит их руководство ценить мои усилия? Хотя… Я сильно в этом сомневаюсь. Учитывая то, что они так ничего и не поняли, банально всё ещё пытаясь сыграть на моих взаимоотношениях с определённым кланом, можно было заранее понять, что даже довольно большое кровопролитие их особо ничему не научит. А это могло означать только одно. Мне стоит ожидать новых сюрпризов даже от тех, кому я ранее мог доверять. Как результат, мне придётся искать новую дорогу для себя и воплощения своих планов. Ну, что же… Так тому и быть. Будем играть в эти игры по их правилам. По крайней мере, они так будут думать первое время. Но никто не был бы на их месте уверен в том, что я настолько податлив.

Закончив эту беседу с гномами, я вернулся в Академию в весьма разочарованным состоянии. Надо сразу сказать, что все мои будущие конкуренты, я имею в виду по ежегодному состязанию молодых магов Академии, сейчас радовались такому моему расстроенному виду.