На этот раз я спорить не стала, как и огрызаться, да и вообще кивнула и сделала вид, что он единственный мой друг в этом враждебном мире и только природная скромность и робость, что мне приходится прятать за маской грубости, не дает заговорить первой.

Интересовало, куда он меня поведет, но вопросы не задавала, хотя очень хотелось. Просто послушно брела рядом, периодически бросая на парня вопросительные взгляды. Немного нервировало, что по пути мы никого не встретили, но я списывала это на то, что сейчас идут занятия. Любопытство убивало, а еще проснулось беспокойство, особенно когда стало очевидно, что мы отошли от зданий, что я определила как учебные корпуса и направились в сторону расчищенных огороженных площадок. Возникло ощущение, что это теннисные корты, правда что-то подсказывало, Терн явно не собирается ракеткой махать. Так что, когда мы подошли ко входу на одну из площадок, я притормозила, сложила руки на груди и отошла на пару шагов.

– Где мы?

– Это тренировочные полигоны, – равнодушно отозвался парень.

– Зачем?

– Я не чувствую в тебе магии, – нахмурился он. – Совсем. Тьма же – особый дар, его невозможно спрятать. Так как мне запрещено использовать силу везде, кроме как на полигонах, – Терн закатил глаза, отчетливо показывая, что думает о таких ограничениях, – мы здесь.

– И снова меня забыли спросить, – усмехнулась я. – Не надо меня проверять. Хватает проверяльщиков с головой.

– Ты права, – медленно сказал он, окинув меня взглядом, но только я чуть расслабилась, как добил бескомпромиссным. – Я не собираюсь тебя спрашивать.

Я не заметила, как Терн оказался рядом. Казалось бы, только что стоял в паре метров от меня, весь такой расслабленный, отстраненный, и вот он уже так близко, что я чувствую не только тепло тела, но и дыхание. И пока я пыталась понять, как правильно на это реагировать, продумывала стратегию, пропустила момент, когда пальцы парня жестко сомкнулись на моем запястье, а через несколько секунд я уже находилась внутри полигона. Попыталась вырвать свою руку, но удалось мне это не сразу, да и то только после того, как сам Терн отпустил меня.

Я отпрыгнула в сторону, растерянно озираясь по сторонам, и снова пытаясь осознать, к чему мне стоит готовиться. Все мои знания по психологии, умение анализировать ситуацию, чтобы выдавать правильный результат вдруг стали дымом и испарились. Настороженно следя за Терном и едва удерживаясь от паники, я осознавала очень отчетливо – мне дико страшно и больше всего хочется позвать на помощь. Но кого? Когда мы сюда шли, я никого не видела. Даже Джейден и тот не знал, что я куда-то направлюсь с его воспитанником, а Терн, судя по всему, тот еще засранец, но крайне умело заманил меня в ловушку.

Я наблюдала за ним и пыталась понять, где лажанулась. По моим расчетам он должен был проникнуться тем, что мы оказались с ним на одной стороне, а наличие общего врага должно было стать тем объединяющим фактором, что сделало бы парня моим другом. И до того момента, пока он не решил отвести меня на полигон, я была уверена, что все идет как надо. Ошиблась. Где? Хороший вопрос, но ответа на него у меня не находилось.

Терн тем временем что-то сделал, отчего я почувствовала, как меня овеяло ветерком, а воздух вокруг как-то странно потемнел. Магия… Я знала, что это она, но понятия не имела, чего мне ожидать дальше. Но черт меня возьми, если я и дальше буду тупо стоять и ждать неизвестного. Вот только как не показать страх, а ведь он того гляди вцепиться в меня своими липкими лапами.

– Ладно, – демонстративно усмехнулась и постаралась избавиться от комка в горле. – Мы здесь. И что дальше?

Все же я была права, он совсем не мальчик, несмотря на свой возраст, а мужчина. Ясно, почему он лидер. Даже не увидев, как он общается с адептами, я ощущала харизму и силу, смелость, помнила реакцию моих богатырей и их слова о Терне.