А я, признаюсь себе, был только рад идти в первых рядах и выстреливать регатов!

— Эй, ты с каких пор тут главный⁈ — возмутился блондин.

— С тех пор как я назначил, — сбоку раздался грозный голос генерала.

С обычными магами он не церемонился. И правильно, сейчас субординация решает всё. У парня получится сделать вид, что он не услышал, в чьём подчинении находится.

Зубастик ринулся вперёд, минуя голые стволы редколесья. Благо, что вездесущих российских ёлок в этой местности не было. В основном — тонкие берёзы.

— Зубастик, не ломай деревья! — приказал я питомцу после того, как он снёс второе дерево.

Так загорелся, что стал бежать напролом! Мне не было жалко деревьев, но он так больше времени тратил.

И вот показался первый регат! Громадная туша монстра бежала прямо на нас.

Я остановился, и на лице расплылась ухмылка. Ну наконец-то!

Раздался выстрел. А следом за ним я выпустил ещё два: в голову и туловище. Этого хватило, чтобы регат развеялся яркой вспышкой света.

И я побежал дальше. Всё же в прошлый раз с крыши автомобиля Ивана Фёдоровича было гораздо удобнее, чем гоняться за тварями по зимнему лесу! Но не я здесь руковожу всей операцией, поэтому пока нужно подстраиваться под план генерала. Пока.

А вообще, как будет моя воля, сперва в гнёзда буду дронов засылать. Не таких крутых, какой пришлось вернуть Голицыну, а обычных — боевых. Зарядить их кристаллами и всё — половины особей нет, а орденцы зачищают. Да и вообще, если реализовать все засекреченные разработки, что попали ко мне в руки, люди быстро перетянут одеяло власти над миром на себя!

Но сейчас не время для размышлений. Мне навстречу уже выбежали средние особи.

— Беру того, что в центре! — крикнул я отряду и начал стрелять.

Две секунды. Два выстрела. И монстр растворился вспышкой магического света.

А следом за ней позади пронеслась ещё одна. Это Зубастик уже успел убить своего сородича. Ох, а на что он будет способен после следующей трансформации, мне и самому страшно представить. Не говоря о том, что количество трансформаций неизвестно.

Мы двинулись вперёд. Выходило так, что я загодя отстреливал регатов, идущих от центра гнезда, а отряд неохотно прикрывал спину. Один Иван Фёдорович стрелял также усердно, как я.

Как и ожидалось, вскоре здесь начался настоящий хаос. Отряды распределились по точкам столпотворения регатов. Их было здесь слишком много…

В прошлый раз видящие убили примерно сто особей, а здесь точно было гораздо больше… Но достоверно я не мог сосчитать даже вспышки света. Купол раскинулся на пять километров, и не все были видны.

Я убивал регатов одного за другим. Не позволял им к себе приблизиться.

Но когда на наш отряд выбежал целый десяток, наших усилий стало не хватать. Зубастик сражался впереди. И мы заражали друг друга азартом схватки. Я только и успевал менять магазины! А из-за этого не мог вкладывать столько маны, сколько нужно для убийства за один выстрел. Ну ничего, патронов мне выдали вдоволь!

— Стреляйте! — я грозно прикрикнул на своих подчинённых.

А то как бы они до своей расплаты за Риту вообще дожили с таким раскладом…

Командный голос сработал, и они стали активнее. Но и этого было мало…

Вместе мы убили восьмерых регатов, но двое приблизились на расстояние атаки. Одна из тварей прыгнула на меня. И пока летела, я нажал на спусковой крючок. Ствол поднялся вверх. Чёрт! Патроны кончились, хотя я считал чтодолжно было остаться ещё два.

Я едва успел увернуться. Перекинул винтовку на плечо. Помимо неё, у меня были свои козыри.

Направил мощный поток маны из источника к самому широкому из магических каналов. И выпустил прямо на тварь. Она завопила, прикрыла несуразную морду руками.