Именно в этот момент в зал вышла Шона. Увидев происходящее, она прижала руки к груди.

– О боже, что тут случилось?! – дрожащим голосом воскликнула она, и Тори, подняв глаза на подругу, не упустила из виду, что та едва сдерживает смех. «Как здорово быть источником веселья для двух самых близких в мире людей», – досадливо подумала Тори.

– Я принесу полотенце, – заявила Шона и исчезла за стеклянными дверями.

– Мистер Рамос, мне ужасно жаль, – залепетала Тори, опять хватаясь за салфетки. – Вы так внезапно подошли, встреча ведь назначена позже… Я вообще не видела, что вы вошли… – Извинения превратились в бессвязный лепет.

Он аккуратно взял ее за запястье.

– Пожалуйста, перестаньте меня вытирать. Это не работает.

Тут он был прав. К своему ужасу, она услышала хихиканье посетителей, и слезы едва не брызнули из ее глаз. Она неоднократно представляла себе их встречу и всякий раз иначе, но точно не в столь унизительном ключе.

– Мне ужа…

Клэй прервал ее лепет, предостерегающе подняв ладонь:

– Пожалуйста, хватит извинений.

Ей пришлось прикусить губу, чтобы выполнить его просьбу.

– Кроме того, я сам виноват. Я вас напугал. И это я должен извиняться.

Тори совсем растерялась и расстроилась. Определенно, человек, на белую рубашку которого выплеснулся кофе, не должен извиняться. Он ведь пострадавший! А он пытается взять вину на себя. Это просто невероятно! Далеко не многие мужчины способны на такую галантность.

Вернулась Шона с махровым полотенцем и протянула его Клэю. Он благодарно кивнул, но полотенце не взял. Действительно, что толку размазывать этот злополучный кофе.

– Ну и денек, – пробормотал он и добавил еще несколько слов, которые Тори не удалось разобрать. К счастью.

– Прошу прощения? – жалобно переспросила она.

– Да ничего, – отмахнулся он. – Просто у меня сегодня не самый удачный день, похоже.

– Мне так… – начала было снова Тори, но тут же осеклась.

– Видимо, мне надо съездить домой и переодеться. Я вернусь на встречу к назначенному времени.

– Не надо домой, – остановила его Тори.

– Ну мне как то не хочется оставаться здесь мокрым. – И он склонился к ней ближе, словно желая поделиться секретом. – Это довольно некомфортно.

– Я живу здесь наверху. Принесу вам чистую рубашку.

Клэй оглядел Тори с головы до ног, и от этого взгляда по всему ее телу разлилось тепло.

– М м м… благодарю за предложение, конечно, но полагаю, мы носим разные размеры.

– Не мою рубашку…

Его брови изумленно взлетели.

– Едва ли ваш парень оценит ваш поступок…

На этот раз Тори прервала его:

– О нет! Это не так!

– Не так?

Да что же такое?! Почему она потеряла способность говорить вразумительно? Последнее, чего ей хочется, чтобы Клэй решил, что она к кому то романтически привязана, но и отрицать это так рьяно тоже как то неловко.

Она попыталась собраться с мыслями.

– У меня есть два брата. Даже три, если считать Джоша. И я конфисковала у них немало футболок, в основном чтобы в них спать. К тому же я как раз собиралась закинуть в стирку. И положу вашу рубашку в машинку тоже, чтобы пятен не осталось. Через пару часов получите ее в лучшем виде.

– Хм… – Поразмыслив пару мгновений, Клэй кивнул: – Что ж, в таком случае я принимаю ваше предложение.

Тори тут же развернулась на каблуках и направилась наверх за футболкой. К ее удивлению, Клэй последовал за ней.

Вообще то она собиралась принести ему футболку, подождать, пока он переоденется, забрать рубашку и постирать… При мысли о том, что Клэй поднимается к ней в квартиру, сердце ее забилось чаще, в голове вихрем завертелись панические мысли.