- Вы могли бы послать слуг, чтобы узнать обо всем. У того же Джеффри. Зачем пришли сами?

      - Я.... Впрочем, это не важно. Я уже здесь и хочу все узнать от вас.

      - Хорошо, графиня, но если вы не против, мне бы хотелось привести себя в порядок.

      - Хорошо, только недолго. Я жду вас у себя!

      Наскоро вымывшись и сменив одежду, я отправился на доклад к графине, но, проходя мимо временной тюрьмы своего знатного пленника, решил завернуть к нему на минуту. Измученный вид и темные круги под глазами говорили о том, что все утро тот провел в нелегкой борьбе со своими мыслями.

      - Мое почтение, господин маркиз.

      - Скажите, вы дворянин?

      - Прошу прощения, что сразу не представился. Томас Фовершэм, сын рыцаря и барона Джона Фовершэма.

      - Хоть это меня как-то успокаивает. Сознание того, что я попался в ловушку какому-то грязному английскому леснику, мучило меня все это время! Что вы намерены дальше делать?

      - Вы отдаете приказ, и ваши солдаты уходят. Иначе вам грозит голодная смерть!

      - Дева Мария! Если вы собираетесь меня убить, то почему таким способом?!

      - Вы меня не так поняли! Мне почти нечем кормить своих людей, а значит, пленники для меня - это лишние рты!

      - Хорошо! Я напишу письмо с приказом для своих людей.

      - Вот и отлично! Теперь идемте, хочу представить вас графине, хозяйке этого замка. Хотя, подождите! У меня есть к вам один вопрос.

       - Если он не уронит мою честь, мессир, я готов ответить вам на него!

       - Что был за знак, по которому вы пошли на штурм?

       - Как... вы не знаете?! Подождите, Чезаре не мог меня предать! Не мог! Он рос в моем доме с детских лет и был мне предан....

       - Я спросил про знак! - нетерпеливо повторил я свой вопрос, так как переживания маркиза меня абсолютно не волновали.

       - Знак? Шлем, сорванный с головы. Чезаре жив?!

       - Насколько я знаю, среди живых его нет.

      Проводив маркиза в кабинет и представив его своей госпоже, я сделал короткий доклад о событиях нынешней ночи. После чего удостоился легкой похвалы и был отпущен небрежным движением изящной ручки. Маркиз остался, так как выяснилось, что у него и графини есть общие знакомые, а значит и общие темы для беседы. Оставив у ее двери охрану, я спустился по лестнице и вышел во двор. Мое появление встретил радостный рев луженых глоток лучников и латников, основательно подогретых вином из подвалов замка. Впрочем, я не возражал - людям надо расслабиться. Звать командиров не было нужды - как только они меня увидели, сразу поспешили ко мне.

      - Сэр, с победой вас!

      - Спасибо! На этом праздник закрывается, у нас на сегодня еще одно неотложное дело.

      Черный Дик криво ухмыльнулся в ответ на мои слова, а Том Егерь, от которого разило свежим перегаром, непроизвольно икнул и прикрыл рот своей ладонью-лопатой.

      Я спросил, оглянувшись на стоящих за моей спиной Джеффри и Игната.

      - Джеффри, все готово для казни?

      - Да, господин.

      - Сообщите всем, что казнь состоится в два часа пополудни.