-  У него может оказаться хорошо подготовленный двойник, - предупредил Арвис. - Сами должны знать, что ума и хитрости Фаргу не занимать. После вызова на поединок отказываться и доказывать что-либо будет уже поздно.

    -  Кейн, придумай другой способ доказать мое происхождение, - попросила я. - Возможно, есть особый артефакт, который признает только меня? Как я понимаю, медальон родителей на твоей шее нам ничем не поможет? После кучи вопросов, если ты ответишь более-менее правильно, лорды, возглавляющие Дома василисков, тебя признают. Процесс будет медленным и гласным, но абсолютно безопасным. Главное, успеть обратиться к главам Домов до того, как нас поймают.

    -  Остается только понять, как можно восстановить мою память, - вздохнула я.

    Такой способ доказательства своих прав на престол устраивал меня гораздо больше. Что я, не сумею поймать в коридорах дворца пару-тройку разодетых аристократишек, лордов этих самых? Да если понадобится, я ими комнату забью! И пусть пеняют на себя за то, что не вовремя встретились на моем пути и вообще не нашли и не подержали, когда это было нужно - тысячу сто шестьдесят восемь лет назад.

    -  А удар по голове не поможет? - тихо и скромно спросила Илэр.

    Нет, вот от нее подобного предложения я не ожидала! От кого угодно, только не от Илэр!

    -  Вряд ли, - сказал Арвис. - Лучше не пробовать, если не хотите снова спровоцировать потерю памяти и уложить Льеру с сотрясением мозга до того, как состоится коронация Фарга.

    Он - лапочка! Я уже люблю этого дракона! Я его точно поцелую, несмотря на недовольные взгляды Кейна! Он хоть, в отличие от братца, о моем здоровье думает. Вот назло Кейну и поцелую!

    Я быстро подошла к Арвису, крепко обхватила его за плечи и приблизила к себе. Попутно обнаружилось, что он на пару пальцев ниже меня! От неожиданности посол не успел вовремя воспротивиться и оказался крепко прижатым ко мне. Я чуть наклонила голову и звонко поцеловала его в нос, после чего с чувством выполненного долга отпустила, разжав руки. Что сейчас будет!

    Арвис ошеломленно замер не хуже живой статуи. Только пусть не надеется, вслух я этого не признаю. Замер-то он не от моего специфического взгляда! Дракон потрогал нос рукой, как будто боялся, что я его откусила, и попятился назад. Да… Я, оказывается, только что изобрела новый способ пугать народ. Я - точно Великий Ужас! А Кейн еще сомневался!

    -  Это оскорбление! - неуверенно заявил Арвис.

    -  А мне казалось - простое проявление дружеских чувств и симпатии, - ухмыльнулась я, совсем не раскаиваясь в содеянном. - Только не говорите потом соплеменникам, из-за чего рассердились на меня - засмеют!

    -  Я не сержусь, я… э-э… - не нашел подходящих слов дракон. Он случайно посмотрел мне в глаза, и я поймала мысль: «Просто теперь я буду держаться подальше от такой сумасшедшей василиски! Психованная! Она же запросто может опозорить меня и при всем народе!»

    -  Льера, так нельзя с послами! - укорил меня Кейн. - Если ты будешь такое вытворять, от тебя все подданные на всякий случай шарахаться будут. А ты должна вызывать у них уважение, а не страх.

    И с каких это пор мой братец стал таким рассудительным и занудливым? Ну не представляю я, как надо общаться с послами и править! К тому же я как-то отвыкла делать то, что от меня ожидают, зато привыкла руководствоваться собственными желаниями и прихотями. Воспитание и этикет полностью выветрились из моей головы.

    -  Зато теперь я точно знаю, что встреча с Верилайном тебе не повредит, - вздохнул Кейн.