Менестрес в сердцах стукнула по подлокотнику. Конечно, это ничего не изменило. Тут поможет лишь предугадывание ходов других и искусство плетения интриг. И в том, и в другом Менестрес таланта было не занимать.

Так что королева мысленно позвала своего верного телохранителя. Не прошло и минуты, как он явился в кабинет, готовый исполнить любое ее распоряжение. Она изложила ему суть дела.

Подумав, Димьен проговорил, тщательно взвешивая каждое слово:

– В самом деле, лучше, наверное, снять печать. Все к тому идет. И дело не только в посланнике.

– Есть еще что-то?

– Там, в клубе, я пообщался кое с кем. В общем, в городе видели Уриэля.

– О нем так долго не было слышно! Многие считали его погибшим.

– Но теперь он в Париже, и его намеренья не отличаются дружелюбием, – вздохнул Димьен.

– Значит, он не смирился, – вздохнула Менестрес.

– У них с Мюриэлем давняя вражда. Странно, что жизнь не свела их раньше.

– И правда странно. Но зерна этой вражды посеял Уриэль. Он переоценил свои способности, и в результате птенец по духу получился сильнее творца.

– Мюриэль – одно из сокровищ клана. Его сила и способности, прошедшие через тысячелетия, достойны уважение. Немногим удается впитать полную силу клана. Правда Уриэль пытался вернуть его, даже просил содействия в этом у клана. Но Наиль ответила отказом, и более того, признала за Мюриэлем полное право самостоятельно решать свою судьбу. Уриэлю даже было рекомендовано более вообще не вмешиваться в жизнь птенца. Такое случалось, да и случается нечасто.

– Но Уриэль обиды не забыл, – проговорил Димьен.

– Как видно, не забыл.

– И его вражда может рикошетом ударить по Шерри, – вздохнул телохранитель.

– И это тоже одна из причин, почему лучше скорее снять печать, – подвела итог Менестрес. – Да, я объявила Шерри неприкосновенной. Любому, кто причинит ей вред, не уйти от наказания. Но Уриэль… ненависть может ослепить его. К тому же, если он навредит Мюриэлю, Шерри будет не менее больно. А если и Мюриэлю даровать неприкосновенность – это подорвет его авторитет, как Магистра Города. Иногда возникает столько сложностей! – королева вздохнула, совсем как недавно Димьен.

– Я могу просто разобраться с Уриэлем, – предложил Димьен, и его глаза хищно свернули.

– Это было бы так просто, – согласилась было Менестрес. – Но нет. Подобное недостойно королевы. Я олицетворяю закон, и не могу опуститься до убийства в подворотне.

– Я могу все взять на себя, – тут же предложил Димьен.

– Нет, мой верный друг, – мягко улыбнулась Менестрес, потрепав вампира по руке. – Я не хочу отягощать твою совесть. К тому же ты уже очень давно моя правая рука.

Их взгляды встретились, и больше ничего говорить было не нужно. И так все ясно.

– А завтра, – продолжила королева, – мы нанесем визит матери Шерри. Она должна нас помнить.

– Так ли уж необходимо ей знать? – недоверчиво спросил Димьен, сжав подлокотник.

– Она знала, на что шла. К тому же, так у Шерри будет больше свободы. Конечно, не стоит рассказывать все.

На том и порешили.

Глава 20.

В этот раз вампиры не стали пользоваться способностями левитации, а просто приехали к дому родителей Шерри на машине. Сама девушка была на работе – это и к лучшему.

Часы показывали три по полудни, когда изящный пальчик Менестрес нажал на кнопку звонка, разнося пронзительные трели по всему дому.