— Ай ты, гад ползучий, думал не найду? — после чего последовал поток явно непечатных слов. Третий же стоял и мерзко ухмылялся, давай понять остальным посетителям, что не следует лезть в разборки. Да никто и не лез. Каждый был занят своим делом.

— Че вам надо?! — заорал парень. Точнее попытался заорать. Получилось трудноразличимое бульканье пополам с лепетом.

— Че надо, засранец? — усатого аж затрясло — Я тебе щас оторву кой чего, чтоб больше к дочке не лез, понял, харя ушастая?

До Берека дошло, что его сейчас будут бить и, кажется, очень больно. Никакой дочки он в упор не помнил. Но склонялся к тому, что в пьяном угаре вполне мог что-то натворить. И закрыл глаза, ожидая побоев.

Усатый с белобрысым переглянулись, радостно оскалились и дали по тумаку, для затравки. Глазки заблестели от ожидаемого развлечения.

— Втроем на одного не просто гадко, а омерзительно. — раздался позади негромкий голос.

— Шорин, разберись. — не оборачиваясь приказал усатый, занося кулак над пытающимся отбиваться Береком. Но руку внезапно словно стиснуло в стальных клещах.

— Шорин не разберется. — все тот же голос — С ним бы кто разобрался…

— Пшел вон, старик! — начал было белобрысый, но тут глянул в глаза вмешавшегося. Обычные такие, серо-голубые.

— Эй, ты чего… — усатый тоже посмотрел на незваного гостя. И вдруг присмирел. Почему-то взгляд этих спокойных глаз сказал обоим очень многое. Например то, что этот седоволосый старикан запросто уделает всех троих. И что ничуть не будет об этом сожалеть.

Берек неверящим взглядом провожал своих мучителей. А они понуро добрели до двери, волоча третьего, и скрылись вон из глаз.

Незнакомец сел напротив. Все его движения были исполнены благородства и аристократизма. Не наигранного, а того, что появляется с рождения.

— Не присоединитесь ко мне? — теперь мужчина был приветлив и учтив. Служанки, по легкому знаку, стали поспешно таскать на стол еду. Остальные посетители уже забыли о стычке.

— Почему вы вдруг решили меня…спасти? — Берек не спрашивал имени. Захочет — сам скажет. Мужчина насмешливо вздернул бровь

— Ну…трое на одного это мерзко, как я и говорил. К тому же они воспользовались тем, что ты был…не в состоянии ответить своим даром. Что смотришь? Я за свою жизнь столько перевидал магов, что мне не трудно узнать вашего брата. — мужчина небрежно кинул служанке горсть золотых.

— Не боитесь, что ограбят? — поинтересовался Берек, наблюдая за круглыми глазами девчушки. В грязном, провонявшем кислым вином и жиром, помещении пировало еще с полсотни существ. Радостень- гостеприимный город, в этом его плюс и минус. Слишком много сброда стекается в переулки и такие вот таверны.

— Думаю, это будет довольно трудно — незнакомец приглашающе кивнул на блюда. Прошу вас. Не люблю ужинать в одиночестве. Впрочем, как и пить…

Некоторое время молча ужинали. Жуя копченого гуся, Берек продолжал свои наблюдения. Было видно, что незнакомец голоден. Еда исчезала с завидной быстротой. А вот к вину не притронулся, предпочитая обычную воду. На них уже перестали обращать внимание. Гул голосов ощущался как сквозь вату. В голове мелькнула четкая мысль: "Через полчаса я отключусь".

— Надеюсь тебе есть куда пойти. — в голосе незнакомца звучали легкие осуждающие нотки — Не думаю, что тебе стоит шататься по таким местам смолоду.

— Да что вы… — начал горько Берек, махнул рукой и потянулся за следующим кувшином.

В помещение с визгами и хохотом ворвались размалеванные полураздетые женщины.