– Не знаю, – ответила девушка.

– Здесь нас не накормят. – Келдер обвел рукой руины. – Таверны давно уже нет.

И от этого “давно” ему стало как‑то не по себе.

– Я уже много лет не бывала в Шане. Обычно поворачивала у Дверры, иногда даже у Ангароссы.

– И ты не знаешь ни одной гостиницы или таверны? Из тех, что еще при деле?

– Нет, – покачала головой Ирит. – Обычно я ходила только сюда.

– А до того, как ты нашла эту таверну? – спросил Келдер.

– Та закрылась еще раньше.

Келдер вздохнул:

– Что ж, придется что‑нибудь найти. Пошли.

Ирит опасливо выглянула на улицу:

– А старик?

– Почему ты о нем вспомнила?

– Вдруг он меня отыщет?

И тут у Келдера словно открылись глаза.

Когда Ирит была здесь в последний раз? Таверна‑то закрыта не день и не два.

Ее забросили давным‑давно, много лет назад. По разумению Келдера, никак не меньше десяти или пятнадцати.

А Ирит всего пятнадцать. Еще три года назад ее бы просто не пустили в таверну без сопровождения взрослых.

Как она могла бывать в “Хрустальном Черепе”? Да еще, по ее же словам, неоднократно?

Это с одной стороны.

А с другой...

– Как получилось, что старик тебя узнал? – спросил Келдер.

– Ты это о чем? – Ирит попыталась уйти от прямого ответа.

– О том, что он назвал тебя по имени. Сказал, что не хочет терять тебя вновь. Так и сказал – вновь. Когда же он тебя потерял?

– Он и не терял. – Голосу Ирит недоставало уверенности. – Он или псих, или врун.

– Но как он узнал твое имя?

– Наверное, подслушал, как кто‑то из вас двоих произнес его, – предположила Ирит, – а может, спутал меня с какой‑нибудь другой Ирит. Имя‑то у меня не из редких. – Она скорчила гримаску. – пожалуй, одно из самых распространенных, не так ли, Келдер?

Келдер пропустил ее шпильку мимо ушей: он уже привык к шуткам на предмет своего имени, действительно широко распространенного в Мире.

Нельзя было не признать и правоты Летуньи: девочек таким именем называли очень даже часто. Собственно, в анекдотах о мужчине и женщине первого всегда звали Келдер, а вторую – Ирит.

– Ты уверена, что не знала его, когда была маленькая?

– Разумеется, уверена! – без запинки ответила Ирит. – С чего мне знаться с такими, как он?

– Я хочу сказать, он не твой отец, или мастер, или какой‑нибудь родственник?

– Разумеется, нет! Мой отец умер, родственников у меня нет, и он определенно не мой бывший мастер. Он – жалкий старик, который с кем‑то меня перепутал. – Она отвернулась и шепотом добавила: – Конечно, перепутал, иначе и быть не может.

– Сюда ты приходила одна? Я о таверне. Ты же была совсем маленькой девочкой.

– Нет, Келдер, не говори глупостей. Это было не так давно!

– Но...

– Слушай, давай закончим с этим, хорошо? Пойдем.

Келдер с неохотой подчинился.

– Давай. Надо найти место, где нас покормят и уложат спать. А утром мы...

– Утром мы уберемся отсюда! – оборвала его Ирит.

– Откуда? – не понял Келдер.

– Естественно, из Шана! Пойдем в более цивилизованные города, где нет руин и пьяных стариков, которые бросаются на добропорядочных людей.

Аша перестала плакать и посмотрела на Ирит.

Келдер предпочел не озвучивать вопрос, который вертелся у него на языке.