– Хорошо, – Ирит заговорила первой, не дав Келдеру открыть рот, – давай поспим. Но ждать целый день вовсе не обязательно. Мы можем встать, скажем, за два часа до рассвета и заняться этим делом. Тогда мы успеем уйти из города до того, как в караване кто‑то проснется. У них полно дел, и скорее всего пропажу головы не заметят. А если и заметят, не сообразят, кто ее мог взять и зачем. Так что погони не будет.

Келдер обдумал ее слова и решил, что предложение здравое.

– Значит, на сон у нас четыре часа. Все лучше, чем ничего.

Ирит ослепительно улыбнулась, пожалуй, впервые с того момента, как они начали строить могильник.

– Отлично! – Улыбка померкла. – Слушай, а снять голову с пики – не такое уж простое дело.

Келдер кивнул:

– Я понимаю. Но снимать, кроме тебя, некому. Только ты можешь летать.

Ирит арендовала комнату, и им пришлось отнести туда спящую Ашу: Келдер подхватил девочку под руки, Ирит взялась за ноги.

И в самый последний момент, уже задув свечу, Келдер осознал, что без посторонней помощи ему не проснуться раньше полудня. Поэтому он спустился вниз и пообещал ночному сторожу шесть медных грошей, если тот разбудит их через четыре часа.

Сторож согласился.

Келдер не помнил, как вернулся в кровать. Вроде бы он даже не успел заснуть, когда чья‑то рука крепко тряхнула его за плечо и голос на торговом наречии объявил, что пора вставать.

Он еще не совсем проснулся, чтобы думать на торговом наречии, поэтому на шуларском посоветовал пришельцу катиться к дьяволу, а по пути перейти на шуларский.

Пришелец, теперь уже на этшарском, ответил, что не говорит на квиларском. Столь неадекватный ответ окончательно разбудил Келдера.

Он сел, мигнул и понял, что перед ним ночной сторож.

– Не на квиларском, а на шуларском, – пробормотал он немного растерянно.

– Я на нем тоже не говорю. – Сторож перешел на торговое наречие.

– Ничего страшного. Спасибо, что разбудил.

– Восемь грошей. – Сторож протянул руку ладонью вверх.

– Шесть, – возразил Келдер. – Когда мои друзья встанут и мы проверим, который теперь час.

Сторож пожал плечами:

– Шесть. Я подожду.

Келдер недовольно зыркнул на него и разбудил Ирит.

Пять минут спустя они уже шагали по улицам Шана. Ночной сторож, получив от Летуньи шесть грошей, вернулся на свой пост в гостинице.

– Значит, я поднимусь в воздух, сниму голову с пики, и мы тут же уходим? – Ирит споткнулась о пустую бутылку, ее качнуло, и она едва не разбила голову, ударившись о каменную колонну.

Келдер кивнул:

– Совершенно верно.

– А что будете делать вы двое?

– Наверное, наблюдать за тобой, – ответил Келдер, но тут же поправился: – Нет, караван наверняка охраняется. Мы будем отвлекать сторожей.

– Это правильно, – согласилась Ирит.

– Там! – крикнула Аша. – Смотрите!

– Ш‑ш‑ш! – вырвалось одновременно у Келдера и у Ирит.

Девочка только посмотрела на них и ничего не сказала.

– Ты видишь сторожей? – спросил Келдер.

Ирит покачала головой.

– Но они есть, это точно. – И тяжело вздохнулa. – Скажи мне, почему я должна это делать?

– Потому что ты обещала Аше.

Этот аргумент ее не убедил.

– Потому что я попросил тебя, – зашел с другой стороны Келдер.

Ирит вздохнула вновь, и как по мановению волшебной палочки за ее спиной появились крылья.