Внезапно за его спиной хлопнули крылья, Ирит опустилась на землю всего в нескольких шагах от ближайшего фургона.

– Келдер, – сердито начала Летунья, – я же не знаю, какую голову мне брать!

– Мы только что это поняли, – признался Келдер.

– Так что же нам делать?

– Ты сможешь поднять Ашу в воздух? Она бы тебе показала.

Ирит оглядела девочку, покачала головой:

– Нет. Ни в коем разе.

Келдер другого и не ожидал.

– Хорошо, тогда мы с Ашей постараемся подобраться как можно ближе, чтобы она нашла ту, что...

– А может, Ирит снимет все? – предложила Аша. – Мы унесем их и сожжем все тела...

Она почувствовала на себе удивленные взгляды и замолчала.

– Нет, – отрезала Ирит. – Только одну.

– Ладно, – кивнула Аша. – Я найду ее. Но я не могу идти одна.

– Разумеется, – тут же согласился Келдер.

Ирит оглядела фургоны, частично освещенные оставшимися факелами, частично прячущиеся в тени, заметила и охранника, который по‑прежнему что‑то строгал.

– Идите вдвоем, – предложила она. – Я подожду здесь.

Келдер уже хотел согласиться, потом подумал, что именно Ирит должна знать, какая им нужна голова: лететь‑то ей. Но спорить не стал.

– Пошли, Аша.

И они осторожно двинулись к фургонам.

Всего Келдер насчитал их двенадцать. Охранник стоял около седьмого, они же вышли к девятому.

– Сюда, – шепнул Келдер, махнув рукой в сторону охранника. Фургонов там было больше, следовательно, выше вероятность того, что нужная голова окажется именно там.

Над восьмым фургоном они увидели не лицо, а затылок. Аша покачала головой: не та прическа.

Над седьмым им предстало лицо, но опять Аша показала, что голова не Абдена. Медленно, очень медленно они прошли мимо охранника: тот изредка поднимал голову, переставая строгать, но увидеть их в тени, которую отбрасывала стена, не мог.

Над шестым фургоном глазам Келдера и Аши вновь предстал затылок. Девочка засомневалась, но в конце концов решила, что и эта голова принадлежала кому‑то другому.

Келдер уже начал думать, что им следовало пойти к хвосту каравана, когда Аша сдавленно пискнула.

– Вот она, – вырвалось у нее. – Абден.

Пятый фургон владелец выкрасил ярко‑зеленой краской и поверху расписал золотом. Этшарские руны указывали, что принадлежит он некоему Думери из прибежища кораблей, места, где они могли укрыться от опасности, что‑то в этом роде. Келдер решил, что сейчас не время разгадывать этот ребус[1]. На пике красовалась голова молодого человека, вроде бы похожего на Ашу. Впрочем, ручаться за это Келдер бы не стал.

– Хорошо, – прошептал он. – Возвращайся и скажи Ирит.

Аша кивнула и побежала назад.

Ее босые ноги громко зашлепали по брусчатке. Келдер метнулся за ней, но остановился, не пройдя и трех шагов.

Он повернулся и увидел, что охранник, отложив нож, вглядывается в темноту, откуда донесся шум.

Келдер решил, что ему показываться пока не стоит. И отступил под ближайшую арку.

– Ирит? – звала Аша. – Где ты?

Келдер не знал, что и делать.

– Ирит? – позвала Аша еще громче.

Она стояла примерно в том месте, где они расстались, освещенная обеими лунами. Охранник не спускал с нее глаз.

Более того, второй охранник, о существовании которого они даже не подозревали, услышав шаги, вышел из‑за последнего, двенадцатого фургона. Высокий и тощий, с длинной, чуть ли не до пупка, бородой.

Ирит как сквозь землю провалилась.