– Берите жутедактиля, а я расправлюсь с этим отребьем! Ликторы, ко мне!

Жутедактелица, возвышавшаяся над схваткой, хлопнула крыльями, окончательно разогнав толпу и обдав Тралла внезапным порывом ветра, испустила оглушительный, первобытный рев и спорхнула с насеста. Приземлилась она мягко, однако каменные плиты под ногами Тралла содрогнулись, в воздух взвилась туча пыли. Цзи без промедления прыгнул к ней, сделал сальто, другое, третье, оседлал крылатого зверя, склонился к Траллу и протянул ему руку.

– Летите! – заверил их Рокхан, радуясь случаю позволить кинжалам поплясать. – У королевы увидимся!

Кивнув, Тралл ухватил Цзи за руку, взобрался на спину жутедактелицы и крепко вцепился в упряжь, украшенную драгоценными камнями и осколками костей. Жутедактелица тут же взмыла в небо. При виде такой быстроты, такой мощи толпа вокруг благоговейно ахнула.

Кружа над Террасой Посланников, они поднимались все выше и выше. Снизу, издалека, Великая Печать казалась всего лишь бесформенной темной горой, но теперь предстала перед взорами путников во всем великолепии множества башен и водопадов, ухоженных пальм, балконов и окон. Вот оно, сердце страны, средоточие королевской власти… однако если бунтовщики в открытую, посреди города, нападают на союзников Таланджи, властвовать ей осталось недолго.

Да, королева Таланджи ждала их во всеоружии. Весть о засаде и кровопролитии посреди Большого базара принесли ей неприметные сыщики, неприметные соглядатаи на быстрых крыльях. Соскользнув со спин жутедактилей, соглядатаи помчались прямиком к Золани, а та, выслушав их, немедля пошла к королеве, и теперь Таланджи, крепко сжав кулаки, сверкая глазами, стояла перед Золотым Троном. Тело к этому времени ослабло так, что даже сидеть прямо казалось ей сущей пыткой, однако проявлять слабость здоровья перед теми, кто целиком от нее зависел, она упорно не желала.

Пусть даже предупрежденную, бесцеремонность вторжения уязвила Таланджи до глубины души. Правителей Орды, уже настоявших на том, чтобы приставить к ней Зекхана, она к себе не приглашала. Посол, а теперь еще и Рокхан – этого было более чем достаточно. Казалось бы, такой уступкой они должны удовольствоваться, но нет, они явились в ее порт, учинили в городе буйство, а теперь вламываются во дворец, будто к себе домой!

Снизу, из покоев совета, в зал, пыхтя, раскрасневшись от быстрого бега, примчался Зекхан. Несколько раз поклонившись Таланджи, он вжался было в стену у трона, но королева устремила на него гневный взгляд.

– Ты знал об этом?

– Н-нет, королева! Нет! Иначе непременно бы сообщил тебе! – залепетал Зекхан.

– Прошу извинить наше вторжение.

Тяжкой поступью приблизившись к трону, Тралл остановился, дабы оказать Таланджи подобающее почтение. Забрызганный кровью орк заметно вспотел, а сапоги его были мокры, точно он только что вышел на берег прямо из морских волн. Явившийся с ним пандарен, Цзи Огненная Лапа, отвесил Таланджи учтивый поклон. Позади, в обрамлении багровых отсветов заката над горизонтом, ждала, готовясь взлететь, Небесная королева.

– Причину вторжения ты объяснишь, – поправила Тралла Таланджи. – Сейчас же.

– Мы, королева Таланджи, пришли предложить добрый совет и помощь в борьбе с новой опасностью, – ответил Тралл.

Зекхан вскинул голову, горячо закивал.

– Ну да, бунтовщики! Ваше величество, я же говорил: Орда готова помочь!

– Я здесь королева, и я говорю от имени Золотого Трона, а ты, Зекхан, помолчи. Подавлять бунты мне не впервой, – парировала Таланджи, обращаясь вначале к Зекхану, а после к Траллу.

Словно бы чувствуя ее нарастающий гнев, растарские почетные стражи, несшие караул в зале, придвинулись к Траллу ближе.