— Господин, разрешите… — один из помощников, Тик′Гичи, с осторожностью заглянул в рабочий кабинет начальника. Всего было трое помощников, по одному от каждого великого клана. Это была и великая честь, и одновременно наказание — рассердившись, глава мог оставить от очередного помощника лишь мокрое место. В прямом смысле. С начала последней войны с монахами так погибло уже двое помощников. Но в последнее время, в связи с большой усталостью Ричарда, его реакция стала спокойнее даже на плохие новости.

— Давай, рассказывай, — разрешающе махнул рукой единственный магистр магии Крови в мире.

— Заранее извиняюсь, господин, но у меня плохие новости… — помощник уставился в пол, и сделал максимально жалкий вид. Судя по его опыту — этот способ неплохо работал.

Пережив уже привычную вспышку злобы, Ричард обреченно выдохнул:

— Давай ближе к делу, не убью тебя, не переживай.

— Первое исследовательское отделение теперь недоступно. Судя по следам разрушения — монахи убили всех, и буквально перерыли там каждую пядь земли. Похоже, на эту задачу отправили огромный отряд. Портал уничтожен физически.

Глава ордена скрипнул зубами, наливаясь чернотой. Но сдержался.

— Дальше, — прошипел он.

— Линия, которую они контролируют, продвинулась вперед. Теперь она на уровне городов Роехи, Тегиаву и Тишеси. То есть где-то километрах в двухстах от столицы.

Теперь Ричард дольше боролся сам с собой. Почувствовав, что он вновь может более-менее спокойно разговаривать, не желая разорвать собственными руками на куски помощника, он уточнил:

— Как обстоят дела с рекрутами? Меня интересуют санги.

— Не очень хорошо, господин. От первого-второго уровней толку мало. А вот остальные… Мало кто желает воевать против монахов. В основном отказываются. Если начинаем давить — сбегают. На высокоуровневых вообще опасно как-то агрессивно влиять, сами понимаете…

— Вот как, — задумчиво пробормотал Ричард. — В таком случае, начинайте проект «кровавого безумца». Просто направляйте их в сторону монахов.

— Но…

— Никаких «но»! — жестко прервал попытки что-то сказать глава ордена. — Мне все равно, сколько будет уничтожено людей, кроме монахов. Хоть вообще весь юг империи. На крестьян плевать, а остальные — сами виноваты, что не помогли ордену. Дальше, отправь сообщение: я приказываю, всем чародеям ордена от полного мага и выше прибыть в столицу. Неважно, чем они заняты. Пора собрать все силы в кулак. Они хотят войны на полное уничтожение? Ее и получат!

— Слушаюсь, — поклонился помощник, и вышел за дверь. После чего, утирая липкий, холодный пот, помчался передавать приказ — Ричард не любил, когда тянут с исполнением его распоряжений.

Столица бурлила. Бесчисленные караваны направлялись туда со всех северных регионов. Охранники на городских воротах выбивались из сил, работая и днем, и ночью.