|
И так далее, по мелочам. Но события тысячелетней давности, когда в одну ночь в одной только Кертане погибло почти девяносто процентов людей с относительно чистой "древней кровью", теперь выглядят как банальная междоусобица, ничем, кроме недоброй памяти, влияния на развитие Суонна не оказавшая. Интересно бы почитать первое издание этого труда. Да кто ж разрешит… Инквизиция Ордена иные тайны прячет не только от обывателей, но и от своих, кто не достиг должного уровня. Ему, вполне заурядному экзорцисту Руфусу Гордону, уже который десяток лет прозябающему в никому не интересном селе, этого уровня уже и не достичь.
Полсотни лет – не возраст для того, кто несет в себе изрядную порцию древней крови. И сотня. И три. А вот Руфус, не принадлежавший ни к одной из Первых семей, уже явственно ощущал на плечах груз прошедшего времени. Какие-то капли субстанции, дающей власть над магическими силами, в нём, безусловно, были – иначе не стал бы экзорцистом, не вышел бы живым из десятков схваток с порождениями Зла. Но долголетие, наряду со многими другими формулами высшей магии – даже теми, что не относились к числу особо оберегаемых Орденом тайн – было ему недоступно. Почти. Так, больше по мелочи – не бояться простуд, относительно быстро заращивать раны, коих в его работе не избежать при всём желании, ну, может, выглядеть в полвека на десяток лет моложе. Сотня – его предел, да и то – если повезёт. Уже сейчас нет былой скорости движений, не та и реакция, да и заклинания даются капельку труднее, чем в юности. При своём не таком уж высоком росте, он несколько располнел, и теперь выглядел уже не крепким, а грузным. Хоть не толстым пока, но… но дальше будет только хуже. Да и спокойная жизнь сказывается. Лет тридцать назад он плюнул бы в лицо каждому, кто посмел бы сказать, что вечер у камина с книгой куда приятнее, чем яростная схватка с Рыцарем Смерти или выслеживание оборотня в ночь полнолуния. Но проходили годы, и тёплый плед начал выглядеть привлекательнее стальной кольчуги, запах потрескивающих в камине дров радовал больше, чем резкая вонь сгоревшего под лучами "солнечного клинка" вампира, тихий спокойный вечер казался куда предпочтительнее ещё одной победы. Самое забавное, что он мог променять рутину сельской жизни на работу в столице. Мог… да и сейчас не поздно. Только вот не тянет. Словно в ответ на эти мысли, на столе часто замигал голубым светом хрустальный шар. Руфус опустился в глубокое кожаное кресло, коснулся шара пальцем и мысленно сообщил о готовности к диалогу. Синева тут же залила хрусталь, а затем разом схлынула, уступив место лицу немолодого мужчины, резкие черты лица которого выдавали человека жёсткого, волевого и, наверняка, не слишком лёгкого в общении. - Зантор? – экзорцист чуть наклонил голову, губы тронула улыбка. – Давно не виделись. Забыл старика… - Не прибедняйся, - хмыкнул собеседник. – Тебе до старости, как мне пешком до южного моря. Полсотни лет – не возраст. - Годы… - вздохнул Руфус, - какой смысл их считать? Важно, как человек себя ощущает. - Кресло, камин, плед, кружка чая с мёдом, - перечислил Зантор Клумм, третий магистр Ордена и, по роду деятельности, куратор всех сельских экзорцистов Суонна. Ну и старый друг, что немаловажно. – Я ничего не упустил? - Толстые шерстяные носки, - подсказал Руфус. - Ах, ну да… очевидно, мой подарок до тебя добрался. - Я оценил, - хмыкнул Гордон. – И намёк понял. - Так сделай выводы… - Зантор нахмурился. – Сколько можно сидеть в этой дыре, Руф? Приезжай, у меня шесть вакансий квестора и две – экзекутора. Поработаешь в столице пару лет, получишь место инквизитора. А там… - Скажи, друг мой, - прервал поток обещаний Руфус, - скольких квесторов ты потерял за прошедший год? Только честно, я ведь и проверить могу. |
