— Глава! Глава, я слышала о том, что вы сделали, вам нужно немедленно все отменить!

— Нужно? Отменить? — я говорил медленно, добавляя в голос сталь.

Женщина поморщилась, понимая, как это прозвучало.

— Простите за прямоту, но вы хоть понимаете, что наделали? Нужно немедленно объявить, что вас просто не так поняли, а с тем работорговцем… Он просто не учел необходимость зарегистрироваться в казначействе дома и не уплатил торговый взнос. Да! Очень хорошая идея.

— Я не собираюсь ничего отменять. Это осознанное решение.

Релата вдохнула и на мгновение прикрыла лицо рукой.

— Глава, я понимаю, что вы хотите сделать как лучше, но вы действительно не понимаете, что делаете. Как только весть разлетится, сюда рванут толпы беглых рабов и скрывающихся безклейменных. Мы и так на пороге голода, а вы предлагаете привести сюда ещё больше людей? Благородно, но глупо и опасно. Нам только голодных бунтов не хватает. И это я молчу о вашей поддержке. Нам присягнуло больше десяти малых домов, прежде принадлежащих секте Несокрушимого Алмазного Солнца, и половина из них существует только за счет рабов. У них есть мануфактуры и ремесленные мастерские, в которых работают рабы. Это лишает их денег, и вряд ли им это понравится.

— Релата, мы строим дом на определенных принципах. И первый из которых: тут все равны. Неважно, какой ты расы, человек ты, зверочеловек, или даже демон, если ты живешь тут и соблюдаешь наши законы, то ты защищен. И как рабы вписываются в этот принцип?

— Можно сделать их исключениями…

— Исключения всё и испортят, — поморщился я. — Пусть освобождают своих рабов и платят им как свободным.

— Ох… Я вас поняла. Придется составить огромное количество писем с требованиями и рекомендациями.

Глава 31

Чем ближе был день свадьбы, тем больше изменений происходило в Гаруде. Казалось, даже сама атмосфера изменилась в нем, став более торжественной. Благоприятно сказывалась на этом и тишина в делах с Альянсом Тени. Никаких новостей об Отряде Неминуемой Смерти, если не считать сражения Айвилка с одним из его бойцов, не было.

Тишь да гладь, это меня и беспокоило. Слишком спокойно, словно это лишь затишье перед бурей. Но, возможно, я был единственным, кто об этом беспокоился. Юл выглядела счастливой и вместе с Мейли была целиком погружена в процесс, и я поймал себя на мысли, что частенько тайком наблюдаю за ними. Чаще всего с балкона моих апартаментов, откуда открывался прекрасный вид на площадь, где скоро и состоится церемония.

Погода пока радовала, уже пару раз ночью выпадал снег, но на рассвете таял. Зима приближалась, первая в моей жизни. Да и у прислуги появилась новая обязанность — растопка обогревательных печей во всех домах крепости. Может, придумать какой-нибудь артефакт для этого? Я по привычке уже даже начал накидывать схему в голове, но одернул себя. Не до этого сейчас. Ещё не хватало накануне свадьбы садиться за такой большой проект. Лучше займусь этим в другое время, и не один, подключу Ютатоса, он как раз почти поправился. Но вопрос с его душой никак не решался, я так и не придумал способа извлечь фрагмент души из горна.

Прямо сейчас Юл и Мейли указывали прислуге, где повесить очередное украшение, но от наблюдения за девушками меня отвлек Мор, что по пятам шел за Лей, что-то ей объясняя. Они так и не помирились за эти дни, но прогресс определенно был. Лей ему теперь хотя бы отвечала и в какой-то момент вообще остановилась, чтобы что-то высказать. А ведь первый день она вообще его демонстративно игнорировала.

На душе было удивительно легко, и даже тревоги, которые так часто меня посещали, сейчас молчали. Завтра Юл Эй станет моей женой, и это всё, что имело для меня значение.