— Гигиена и чистоплотность, — понурилась Эми. — Вот все, что требовалось. Твой кошмарный ретроград — доктор принял двойню в деревне, не озаботившись мытьем рук ни до ни после. Затем приехал к твоей жене и принял у нее роды грязными зараженными руками. Так и возникает родовая лихорадка, и никто не узнает об этом до Викторианской эпохи, лет через сто.

— Неужели все так просто?

— Да. Сожалею. В нашем мире не нашли лекарства от всех болезней. Но мы соблюдаем правила гигиены. Я видела старинные картины, на которых мужчины в обычной одежде оперирует какого-то несчастного.

— А что надевают лекари в твоем времени?

— Мужчины и женщины при операциях надевают специальные балахоны, маски и резиновые перчатки на руки. Они работают в стерильной обстановке.

Тристан протянул руку, чтобы помочь ей подняться.

— Расскажи поподробнее, — его голос охрип. — Пусть то, что случилось с моей женой и дядей больше не повторится.

— Ты собираешься стать доктором?

— Нет, я просто намерен позаботиться о собственной семье.

— Заведешь охранника, чтобы сопровождал тебя повсюду? — спросила она. — Постоянно. Мечтаю сохранить тебе жизнь до тех пор…

— Пока ты жива?

Он посмотрел на нее, затем заключил в объятия и поцеловал. На мгновение они застыли, ее макушка подпирала его подбородок, а его сердце гулко билось прямо у ее щеки.

— Не говори, что я не вправе к тебе прикасаться. Он заполучит тебя на всю оставшуюся жизнь. Ты вернешься к мужу и родишь от него детей. А у меня осталось лишь несколько дней, чтобы побыть с тобой.

— Тристан, — взмолилась Эми, но не смогла его оттолкнуть.

Он сам отпрянул на расстояние вытянутой руки.

— Ты и я не сделаем ничего предосудительного. Займемся обучением. Научи меня тому, что может оказаться полезным в этом мире. Чтобы никогда больше не пришлось наблюдать, как на моих руках умирает женщина. Ее кровь струилась как ручей смерти. Никогда больше я не хочу видеть родного мне человека, простертого на смертном одре и чахнущего, когда для исцеления достаточно полноценного питания и регулярных омовений.

— Разумеется. Я сделаю, что смогу, но мне по-прежнему нужно оберегать тебя. Ведь кто-то ненавидит тебя настолько, что задумал убить.

Тристан успокаивающе улыбнулся.

— Я отыщу злоумышленника, даже если придется сидеть в засаде всю ночь. Пойдем! Разживемся в доме пищей телесной. А затем ты напитаешь мою жажду знаний.

Глава 21

— Ты выглядишь ужасно, — заметила Зои.

— Спасибо, — откликнулась Эми. — Подбодрила на весь день.

— Если у тебя проблемы со сном, могу снабдить действенной настойкой, — предложила Фэйт.

Подруги сидели за круглым столом в южной гостиной главного дома с полными чашками чая. Первый раз за последнюю неделю они встретились в полном составе.

— Заметила, ты уже говоришь как наркодилер? — усмехнулась Эми. — Снадобья, которыми ты потчуешь людей, хотя бы не запрещены законом?

Зои и Фэйт переглянулись.

— Не смотрите на меня с таким видом. Да, я помню, где нахожусь. Такое не забудешь. Пару дней назад я рассказала Тристану все.

На мгновение Зои и Фэйт потеряли дар речи.

— Что ты сделала? — после паузы спросила Зои. — В каком смысле «всё»?

— Все, включая путешествие во времени.

Соучастницы откинулись на спинки стульев и уставились на отчаянную домохозяйку.

— Мне пришлось объяснять, почему мы с ним не можем… — Эми опустила взгляд на тарелку, затем дерзко глянула на Зои.