Санни приподняла брови:

— Ирэн известно, что ты связан с компанией?

— И да, и нет. Маленькая Ирэн хочет, чтобы я остался в городе, а я сказал ей, что для этого необходим промышленный бум. Его может обеспечить «Дельта Ойл». Мы уже перетянули на нашу сторону мэра Гатри, этого жадного маленького человечка. О бизнесменах и городском отделе образования ты уже знаешь. Все получилось, Санни! Теперь дела пойдут, а возглавляет движение Ирэн Томас! А потом я уеду! И на этот раз покину город навсегда и с чеком на кругленькую сумму!

— Хочу надеяться, Кейдер, что так оно и будет.

— Что ты имеешь в виду, говоря «хочу надеяться»? Совершенно ясно, что я победил! — засмеялся он и налил еще один бокал сверкающего бургундского. — Что мне теперь может помешать?

Санни заколебалась. Его слова, произнесенные так уверенно, без тени сомнения, все еще звучали у нее в голове. Да, Кейдеру совсем не понравится то, что ей сейчас придется сообщить ему. Лучше бы он узнал об этом от кого-нибудь другого.

— Если бы ты пришел вчера, как обещал, я бы рассказала тебе раньше…

— О чем?

— Вчера вечером двое мужчин ужинали в «Лемон Дроп». Они остановились в мотеле под вымышленными именами. Я знаю точно, потому что они просили именно меня зарезервировать для них номер. Они поужинали, заплатили и ушли. Я убирала после них стол и вот что нашла, — Санди порылась в сумочке и извлекла оттуда длинную серебристую шариковую ручку. Она бросила ее на стол перед Кейдером, который смотрел, не веря своим глазам. Он осторожно взял ее в руки, словно что-то очень неприятное. Сбоку на ручке было выгравировано: «Дельта Ойл».

И сразу же игристое бургундское вино показалось ему безвкусным.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Ирэн Томас готовила на кухне, надеясь, что работа успокоит ее нервы. Она была уверена, что Фостер Дойль очень быстро узнает о том, что она выступила в отделе образования с просьбой открыть доступ в город компании «Дельта Ойл». Ирэн явилась на заседание во всеоружии, заручившись поддержкой городского женского клуба и Лиги женщин-избирательниц. Фостер Дойль должен простить ей выступление против него, ведь она его дочь. И, конечно же, Хейден должен простить всех остальных, кто пошел против него вместе с его дочерью.

— Прекрасный вечер для пикника, не правда ли, Бетт? — спросила Ирэн с выражением сочувствия на лице. — У тебя ничего не случилось, дорогая? Последнее время ты сама не своя. Бетт, если тебя беспокоит то, что произошло на вечеринке у Джеки, то можешь не волноваться. Я уверена, что все уже забыли об этом и ты прекрасно проведешь время на своем первом пикнике. Ты будешь с Лютером или с Кевином?

Ирэн начала взбивать венчиком яичные белки. Ее кухня сверкала безупречной чистотой.

— Я даже еще не решила, идти мне или нет, — вспыхнула Бетт. — Лютер пригласил Сью Эллен, а Кевин идет с Джуди.

— Разве можно не пойти на первый пикник? О чем ты говоришь, Бетт Томас? Если ты останешься дома, все в городе снова начнут сплетничать! Ты же ждала этого весь год. Не знаю, как такая мысль могла вообще придти тебе в голову! Ты не единственная из девушек, кто придет одна. Только подумай, отец и Дестри сейчас готовят место, и они позаботятся, чтобы вам было весело, — Ирэн поправила яркий шарф, которым повязала волосы. Бетт всегда казалось смешным, что ее мать повязывает волосы, как старые негритянки.

Она вполуха слушала болтовню матери, потому что знала, что обязательно поедет на пикник сегодня вечером. Ничто в мире не помешает ей отправиться на пляж. Ничто. Ей нужно поговорить с Кевином, ей нужно, чтобы он был один и чтобы никуда не мог уйти от нее.