Что шаманы людей и орков, что Видящие, лишь разводили руками – эта древняя магия была просто вне их понимания. Зачем накладывали эти чары, что они делали, как до сих сохранились в рабочем состоянии? Загадка на загадке... Тут требовались знания ранга четвёртого-пятого по имперской табели, но где ж их было взять-то? Шаманы, даже самые опытные, не тянули больше чем на седьмой, старшие Видящие были где-то на шестом, но этого было недостаточно.

Битвы прямо сейчас не ожидалось – туман должен был достигнуть руин часа через четыре, если не позже. Магические огоньки большей частью погасили, клановые отряды разбили на смены – часть отправили отдыхать после дневного перехода, часть оставили в готовности к сражению.

Ширидар же, как и прочие военные вожди, глаз не смыкала. Лук – под рукой. Боевой, мощный – из нескольких разных деревьев, умело склеенный и высушенный. Разве что немного не по руке, потому как от предыдущего вождя остался, а тот хоть и был для мужчины худоват, но всё ж таки покрепче женщины.

Стрелы – два десятка в колчане, десяток воткнут в землю, два десятка в походном туле. Ещё десяток в запасе, в основном бронебойных – они, скорее всего, не пригодятся. Тонкий игольчатый наконечник пробьёт даже дощатую бронь, но таких у сородичей-варваров, считай, и нет. Срезни и то полезнее обычно...

К женщине подошла старшая из Видящих - Шеада. Длинные русые с обильной проседью волосы – заплетены в боевую косу, на поясе – сакс, за спиной – простой лук. А вот несколько стрел в руках – явно непростые. Мало того, что зажигательные, так ещё и волшбой за тридевять шагов несёт. Ширидар не очень хорошо колдовала – так, по мелочи всякое, но колдовство чуять могла, как и любая фиари.

- Вам лучше бы вернуться в тыл, старшая, - проворчала Ширидар. Риторически, по большому счёту, потому как Видящим приказывать не мог ни военный вождь, ни мирный вождь, ни вождь вообще никакой – только Хранительницы.

- Я вернусь, - спокойно ответила Шеада. – Как только жарко станет.

Вождь бросила непроизвольный взгляд на клубящийся уже почти под самым холмом туман.

- Это будет через стражу. Тёмные замедлились – наверное, выдохлись.

- Наоборот – скорее они лучше разобрались с древним волшебством, - покачала головой Видящая. – Жарко станет очень скоро.

Видящим, конечно, лучше знать обо всём, что связано с магией... Но колдовство не так уж и сильно отличается от любой другой тяжёлой работы, так что часами твориться чародейство ничуть не легче, чем часами сражаться. Да вон, даже сторожевые камни перестали гаснуть...

Только стоило об этом подумать, как они погасли на протяжении пары сотен футов, и туман, будто морской прибой, рванул вперёд.

- К бою!!! – прокатилось по занятым клановым ополчением руинам.

Пелена затопила подножье холма с фронта. С тыльной стороны послышалось испуганное многоголосое ржание лошадей. Темноту прорезали вспышки зажёгшихся факелов и пары магических огоньков – один из малых кланов на правом фланге решил всё-таки прорваться. Полсотни всадников ворвались в туман, разгоняя белесую муть огнём и магией... и канули, будто камень в тёмном пруду. Ночную тишину прорезали вопли людей, лязг оружия и чей-то чудовищный рык.

Туман поднимался всё выше и выше к вершине холма. Отряды у подножья уже накрыло, и вскоре там тоже послышался шум битвы, крики, лязг металла и чудовищный рык.

Видимость сократилась до какого-то десятка шагов. Ширидар выдернула из земли стрелу, наложила на лук, и начала рыскать по сторонам в поисках цели...

В кого?

Куда?

Куда бить?!

Видящая рядом с ней негромко пропела заклинание, зачаровывая зажигательную стрелу. Щелчок пальцев, между которыми проскакивают искры, и стрела загорается ярким пламенем.