Затянутый в лётный доспех человек расстегнул защитную маску и снял шлем. Келеру он был неизвестен – лет тридцати с небольшим, крепкий, коротко стриженный, русоволосый, кареглазый.

- Секунд-легат Ираклий Сеши, 57-й пехотный легион, - мужчина достал из висящей на плече сумки несколько тубусов. - По воле Стража Востока Её Высочества принцессы Афины и по приказу командира легионов центра легата Блазиуса Лепида. Прибыл для координации действий.

Келер достал подтверждающие полномочия грамоты, внимательно их изучил, кивнул и протянул руку.

- Добрые вести, легат. Приветствую и прошу за мной.

- Есть, - коротко кивнул Сеши и обратился к своему спутнику. – Пётр, идём.

Тот двинулся следом, неся за спиной объёмистый вещмешок.

- А это...

- Маг связи, - объяснил Ираклий. – Из федератов. Распорядитесь организовать ему место для проведения ритуалов. Да, и виверны останутся для разведки.

- Наши воздушные всадники и сами вполне справляются.

- Полагаю, у ваших воздушных всадников нет таких артефактов, какие есть у наших, - хмыкнул Сеши.

- Что-то новое? – заинтересовался Келер. – Боевые?

- Нет, это артефакты связи. Позволяют держать непрерывный контакт с землёй на расстоянии в пары десятков миль.

- Недурно... Весьма недурно...

Дошли до штабной палатки командующего обороной Дорпата.

- План обороны, - кивнул в сторону карты Септимус. – Или... в нём уже нет нужды?

- Нет, Дорпат приказано отстоять, - Сеши бегло осмотрел план. – Прижать к гряде, а потом взять в клещи фланговыми ударами? И слабый участок, да. У вас есть достаточно опытные части, способные заманить противника в подобную ловушку?

- Знаю, рискованно, - поморщился Келер. – Придётся триариев в первую линию ставить. Можно было бы, конечно, просто за стенами укрыться, но...

- Тёмные, - по лицу секунд-легата пробежала тень. – Они с Ордой – это факт, Секуритате уже доложила. Укрылись бы за стенами – Дорпат взяли бы штурмом...

- Что ещё приказывает Её Высочество? – без хождений вокруг да около в лоб спросил Септимус. – Держать Дорпат? Сколько – месяц, два? Будет ли подкрепление из магов и драконов?

- Орда будет здесь уже совсем скоро. Самое большее - через неделю.

- Неделя? – удивился Келер. – Я полагал, что они сначала разберутся с Шаураем. Тракт перекрыт, с севера вестей нет... Впрочем, и так всё понятно. Но там комендантом – трибун дан Эмпиреа, все запасы он диким однозначно сдать не мог, да и крови пустил наверняка немало. Пока разберутся с трофеями, пока сделают запасы... Какая уж тут неделя?

- А, вы, вероятно, не в курсе – Шаурай мы всё-таки отстояли. Скоро нарастим там группировку и окончательно отрежем Орду с севера...

- Не понял. То есть как отстояли? Единственный нормальный путь на Шаурай только по тракту, а мимо нас никакие армии не проходили...

- Вы про инвириди слышали?

- Кое-что. Почти всё звучало как сказка...

- Почти всё – правда, - Сеши азартно рубанул воздух рукой. – Разведали обстановку, ударили с воздуха, а потом перебросили отряд магов и закрепились. Операция – как по учебнику! И теперь у Орды нет другого выхода, как идти сюда – в тылу у них земля под ногами горит.

- Значит, неделя...

Вопросы веры были в компетенции жрецов, легаты о таком думают мало. Так что Келер просто воспринял сказанное, как факт. Сказали – через неделю здесь будет Орда, значит, через неделю здесь будет Орда... Укрепления в полном объёме не отстроить – это уже понятно.

- Скоро диких начнут обрабатывать с воздуха, а затем в бой должна вступить механизированная кавалерия инвириди, - продолжил Сеши. – За эту неделю Орда потеряет минимум треть воинов, будет истощена и вымотана.