- Кстати, а как долго он длится? Ну, в смысле как поздно у фиари может родиться ребёнок?

- Первый должен родиться уже к тридцати кругам, второй – к полусотне. Позже – родиться может, но редко. Если к сорока-сорока пяти кругам ни одного не родилось, Хранительницы Правды определят в воины или ещё куда. Раз уж матери из такой женщины не получилось – будет приносить пользу как-нибудь иначе.

- Но ведь ты стала охотницей, ещё даже не достигнув совершеннолетия? – уточнил Сергей.

- Охотиться на птицу или мелкую дичь невдалеке от селения – невелика сложность, - поморщилась Шари. – Если есть способности – доверят уже к четырнадцати кругам. Просто не все решаются пройти испытание. Но это так, ученичество – настоящим охотником становятся только уже в зрелости. Это близ Илиона леса тихие, а вот на севере – там опаснее. Там бы меня в одиночку не отпустили.

- Ясно... И возвращаясь к проблеме детей – насколько важно то, что сказала Таня?

- Очень. Совершенно. Абсолютно. Капьец как. Есть ещё какие-нибудь важные слова? – девушка снова заволновалась. – Понимаешь, отец... Дети – это будущее клана. Любого клана. Места много, добычи в лесах много, если даже чего-то не хватает – можно откочевать дальше, мир большой. А людей – мало. Фиари реже болеют, фиари крепче, но и они гибнут – на охоте, в боях. Поэтому кланы – маленькие. Сотня, две сотни. Только в Сорока Племенах есть большие – почти тысяча.

- Так... – майор побарабанил пальцами по капоту «тигра». – Что будет, если мы предложим какому-нибудь клану сделать так, чтобы у них рождалось в разы больше детей?

- Что захотим, - кривовато улыбнулась Шари. – Фиари... фиари не очень богаты. Им не очень нужно золото и серебро; ценится железо, но... Но фиари умеют быть благодарными.

- Как ты? – усмехнулся Вяземский.

- Да, - эльфийка задумалась, а затем её глаза расширились. – Да! Точно! Вам же нужны воины? Так потребуйте службы! Потребуйте этого, как его... вассалитета. Лесные кланы признали старшинство имперцев, но не присягали им служить. Их не заставить силой, не купить золотом, но вот за такой дар...

Тысячи и десятки тысяч тех, кто живёт веками, имеет громадный боевой опыт и в большинстве своём умеет хоть и плохонько, но колдовать? Заманчиво. Крайне заманчиво, чёрт побери! За такое вполне можно стать самым молодым подполковником и крутить очередную дырку для ордена... Но, что куда важнее – можно таки укомплектовать разведбатальон по всем штатам. У кого самый большой опыт действий на Светлояре? У разведчиков. А у кого вечный некомплект личного состава? Тоже у разведчиков.

Эльфами укомплектовать? А пусть даже и эльфами – пример Шари показал, что светлоярские фейри при должной мотивации являются отличными бойцами. Которые от чудес Земли двадцать первого века удивляются, но не шарахаются. Те же американцы во время Вьетнамской войны имели под своей рукой не только совершенно никакую в плане боевой ценности армию Южного Вьетнама, но и довольно боеспособные горские племена. Из которых были сформированы в основном те же диверсионные спецгруппы MASV-SOG, в которых обычно было лишь три американца и от трёх до девяти горцев.

Эльфами комплектовать даже лучше, потому как к местным людям командование относится всё-таки с известной долей настороженности, а вот у фейри всё ещё имеется некий флёр сказочности и фэнтэзийности.

Тем более, что с таким рычагом давления в их верности сомнений будет куда как меньше, чем у обычных людей. Не было ли это, кстати, резервным ходом от древних нагов? Не так уж и сложно контролировать даже целую расу, если держать их за горло в плане рождаемости...

Но вот как это всё обставить и желательно побыстрее? Наверху наверняка тоже не дураки сидят и почуяли чем пахнет, а пахнет тут потенциально лояльной группой фейри, одно изучение которых может оправдать всё присутствие на Светлояре.