о Ксении, но стоило встретить любую женщину, как невольно ее вспоминал.

     И сейчас, глядя на воительниц, заметил, что у  старшей  волосы  густо

лучатся во все стороны, а у второй, когда она  смеется,  ямочки  на  щеках

точь-в-точь как у их предводительницы. Наверно, подумал он, если выстроить

бабье воинство, то в каждой обнаружится хоть крупица схожести с Ксенией, и

случись что с ней, не пропадет, а незримо составится, соберется  вновь  из

этих частиц. Мысль пришла неожиданно, была странной  и  тут  же,  впрочем,

забылась.

     - Как вас зовут? - спросил он.

     Младшая открыла рот, но под взглядом старшей осеклась, пожала плечами

и виновато улыбнулась.

     - Ну ладно, - пожал плечами Виктор и пошел вдоль берега.  Воительница

молча смотрела ему вслед, потом снова нагнулась и ножнами  меча  принялась

ковырять землю.

     Имен своих не открывали. Дружинники  немного  поудивлялись,  а  потом

свыклись, дали прозвища, чтобы различать. На прозвища девы откликались.

     Звонко плеснула хвостом большая рыба, круги пошли к берегам.  Постояв

над водой, Виктор пошел обратно, мельком глянул  на  раскиданную  землю  -

воительницы отрыли почти два метра рельса и теперь копались в стороне.

     - Второй ищут, - пояснил Богдан, - их два должно  быть.  Или  три?  -

задумался он.

     Виктор вздохнул. Когда-то по рельсам ходили поезда и он даже ездил  в

них. И не так давно. Но он почти забыл, а эти ребята и  вовсе  не  помнят,

может, и не видели даже.

     В Хоромы он вернулся усталый,  как  после  долгого  пешего  перехода.

Повалился на кровать, а пока Богдан стаскивал сапоги, велел Ивану принести

вина.

     Когда Иван  вошел  в  спальню,  то  увидел,  что  маршал  спит,  тихо

похрапывая, а Богдан грозит  пальцем,  чтоб  не  будил.  Эта  картина  так

поразила мага, что он чуть не выронил кувшин -  спящего  днем  Виктора  он

никогда не видел, да и вообще дневной сон казался ему грубым  извращением.

Маги спали не более трех-четырех часов в сутки.

     Виктор спал  тяжело,  погружаясь  в  муторные  вязкие  сны.  Мелькали

незнакомые лица, преследовали  карлики  с  выпученными  глазами,  а  потом

появилась Ксения  и  повела  его,  как  маленького,  за  руку  по  темному

страшному коридору к светлому проему далеко впереди...

     Проснулся он в сумерки с тяжелой головой. Взглянул на водяные часы  и

осипшим голосом кликнул Богдана.

     Появился Иван,  негромко  сказал,  что  Богдан  отлучился  ненадолго,

обещал скоро вернуться.

     - Распустил я вас! - проворчал Виктор, натягивая сапоги.

     Маг ничего не ответил. Стоял, упершись тяжелым взглядом в пол.

     Виктор поднялся с кровати и взялся пальцами за виски.

     - Голова болит!

     Иван кивнул, осторожно повел ладонями  у  затылка  маршала,  посопел,

бормотнул скороговоркой неразборчиво, коснулся холодным пальцем мочки уха.